Социально-экономическое развитие. В конце XIX в. в России начался бурный подъем промышленного производства

В конце XIX в. в России начался бурный подъем промышленного производства. Быстрыми темпами развивались топливная и тяжелая промышленность, в 2 раза увеличилась сеть железных дорог. Окончательно оформилась система российского капитализма. К началу XX в. Россия вышла на первое место в Европе по степени концентрации производства: выросло количество крупных, хорошо оборудованных предприятий, на которых работали тысячи рабочих.

Все это неизбежно вело к образованию монополий. Владельцы крупных предприятий в различных отраслях договаривались о регулировании объемов производства и цен на произведенную продукцию. Монополии появились в угольной промышленности («Продуголь»), в черной металлургии («Продамет») и т.д. Основными их формами были синдикаты и тресты. Наряду с концентрацией промышленного производства шел аналогичный процесс и в банковской сфере. В начале XX в. пять крупнейших банков контролировали основную массу финансовых средств. Происходило сращивание банковского и промышленного капиталов, складывалась финансовая олигархия (А. Путилов, А. Вышнеградский, Я. Утин).

Все эти черты российской экономики говорили о вступлении капитализма в России в новую стадию своего развития - монополистическую. Однако русский вариант монополистического капитализма имел свои особенности. Во-первых, это сильное государственное вмешательство в экономическую деятельность, приобретшее форму протекционизма, проводником которого был С. Витте. Во-вторых, значительная роль иностранного капитала, прежде всего французского, английского, бельгийского в таких отраслях, как горнодобывающая, металлообрабатывающая, машиностроительная. Русским же капиталам удалось закрепиться лишь в немногих районах (Средняя Азия, Северный Иран, Северный Китай), где прибыли их были невелики. Столь же невелики были и возможности русской буржуазии в решении социальных конфликтов мирным путем. Российский рабочий класс оставался самым угнетенным и нищим в Европе и был открыт для революционной агитации.

Особо следует отметить и все увеличивавшийся разрыв между промышленностью и сельским хозяйством, где также развивались капиталистические отношения. Их носителями являлись помещики, которые вели свое хозяйство по-новому, и слой зажиточного крестьянства, применявшие вольнонаемный труд, сельскохозяйственную технику, более совершенные приемы землепользования. Но пережитки крепостного права (крестьянское малоземелье, непомерные платежи) сильно тормозили развитие сельского хозяйства. Голодные годы (1891-92), эксплуатация со стороны помещиков (отработки) делали обстановку в русской деревне все более взрывоопасной.

Обострился и национальный вопрос. Правительство признавало господствующими интересы русской национальности и православной церкви. По отношению же к «инородцам» проводилась политика насильственной русификации, которой было недовольно население Польши, Литвы, Финляндии, Украины. Возрастала межнациональная напряженность. По стране прокатилась волна еврейских погромов и армяно-татарских конфликтов.