Рабочее движение 70-80 годов и распространение марксизма

Российский пролетариат был самой обездоленной частью населения, подвергавшейся тяжелой эксплуатации. 14-15 часовой рабочий день, низкая заработная плата, огромные штрафы, неустроенный быт порождали протест, выражавшийся в стачках. Выдвигаемые требования носили исключительно экономический характер. Однако нежелание властей решать рабочий вопрос толкало пролетариат на путь политической борьбы. В 1875 г. в Одессе был создан «Южно-российский союз русских рабочих». Почти одновременно с ним образовался «Северный союз русских рабочих» в Петербурге. Но вскоре оба были разгромлены полицией.

Рабочее движение обратило на себя внимание революционно настроенной интеллигенции. В 1883 г. в Женеве возникла первая русская марксистская организация - группа «Освобождение труда» во главе с Г. Плехановым. Ее члены, в прошлом активные народники, переводили на русский язык труды К. Маркса и Ф. Энгельса, создавали свои оригинальные работы, в которых анализировали положение в России с марксистских позиций. В 80-х гг. марксистская литература распространялась среди интеллигенции, начали возникать первые марксистские кружки в самой России.

В 1895 г. петербургские марксисты объединились в общегородской «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», во главе которого стоял В. Ульянов-Ленин. Подобные организации были созданы в Москве, Киеве, Иваново-Вознесенске, Екатеринославе. В 1898 г. была предпринята попытка объединения всех сил русского марксизма: в Минске состоялся I съезд, провозгласивший образование единой Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП). Однако ни программы, ни устава не было принято, а многие участники съезда вскоре были арестованы.