Глава 26. - Берем вазу, - решился Костя

- Берем вазу, - решился Костя.

- Несите бабки, - велел продавец.

- У нас столько нет, - поумерила пыл Таня, - за неделю найдем.

- Вот тогда и приходите, - слишком быстро ответил продавец.

- Ты ее себе захапаешь! - возмутился Константин. - Выписывай товар.

- На неделю вперед нельзя, - отрезал юноша.

- Тебя как зовут? - нежно пропела Таня.

- Леонид, - представился торгаш.

- Ленечка, - заворковала Лиса Патрикеевна, - давай договоримся. Ваза же хозяйская?

- Ну да, - согласился парень, - ее из Китая приперли или из Таиланда, точно не помню.

- Босс знает про джинна? - вкрадчиво продолжала Татьяна.

- Выставил бы он его на продажу! - резонно заметил Костя.

Я опять попыталась объяснить троице правду:

- Эй, очнитесь, загляните внутрь. Я обычный человек.

- Обманывает, - уверенно перебила меня Таня, - джинны хитрющие. Мы наклонимся, а он нас сожрет. Нет уж, желает освободиться, пусть сам работает. Ленечка, ты чего хочешь?

- По жизни или в данный момент? - деловито уточнил продавец.

- Как угодно, - воскликнула Таня.

Леня натужно засопел.

- Квартирку трехкомнатную, вместе с мебелью и кухней, машину спортивную, место директора магазина, телеведущую Вику Лопыреву своей девушкой, ну и сейчас поесть, типа булочку. Проголодался очень, а отойти нельзя.

- Эх, молодежь, - с превосходством в голосе сказал Костя, - приземленные вы, мечтать не умеете. Вот я другое дело. Мне не «трешка» нужна, а личный особняк, полная чаша, даже с тряпками на окнах, по машине всем членам семьи, кроме зятя-дебила, тот, нехай, сам на колеса пашет, а еще лучше вообще от него избавиться, пусть Ленка замуж за крутого банкира выйдет. И работать директором на хозяина не собираюсь, хочу свое дело! Отдайте мне все бензоколонки России. Во! А ты! «Типа булочку, проголодался»! Разве это мечта?

- Джинн выполнит любую просьбу, - залебезила Таня, в отличие от мужа сообразившая, что с продавцом необходимо подружиться, - сейчас он тебе поесть добудет, попроси, Леня.

Внутри вазы опять воцарился мрак.

- Эй, там, гномик, гони пожрать, - приказал Леонид.

- Идиот, - в сердцах ответила я, - сколько раз повторять? Достань меня отсюда немедленно!

- Ругается, - удивился продавец, - неправильный какой-то.

- Ленечка, солнышко, - засюсюкала Таня, - зачем нам миллион платить? Давай джинном втроем владеть, он наши желания выполнять будет. Оцени мое предложение, мы ведь можем денежек попросить, два миллиона мигом получим, вазульку домой заберем, а ты ни с чем останешься.

- Если там и сидит дух, то он вредный, - заскрипел Леня, - только ругается.

- Господи, какие же вы дураки! - разозлилась я.

- Придумал! - закричал Костя. - Надо внутрь воды налить, тогда он всплывет.

- Кто? - дуэтом пропели Таня и продавец.

- Джинн, - радостно уточнил Константин, - я фильм смотрел, там Том Круз в бочку с Доном Карлеоне кипяток наливает.

- Не припомню Тома Круза в подобной роли, - я не к месту продемонстрировала свои познания в области кинематографа.

- Испугался! - обрадовался Костя. - Эй, Ленька, где у вас туалет? Сейчас отопрем туда вазон и выкурим духа.

- Не вздумайте наливать внутрь воду, я захлебнусь, - испугалась я.

- Тогда немедленно гони сюда деньги, - приказал Костя, - сто тысяч долларов.

- Миллион, - увеличила сумму Таня, - в купюрах по сто баксов, не мелочью.

- Вы уж определитесь по поводу суммы, - не выдержала я.

- Ну, что я говорил? - засмеялся Костя. - Не сюсюкать с ним надо, не упрашивать, а топить! Уже готов бабло отдать. Гони сто штук!

- Миллион лучше, - пискнула Таня, и, на мой взгляд, она была права, но Костя решительно не хотел ни в чем с женой соглашаться.

- Сто кусков, - завопил он, - где они?

- Зачем тебе деньги? - мрачно спросила я. - Их лучше научиться зарабатывать, чем получать просто так!

Ваза дрогнула, а Костя сказал:

- Тяжелая! Где у вас туалет?

- Там, - сообщил Леня, очевидно, указывая направление.

- Вазон под кран не подсунуть, - озаботилась новой проблемой Таня.

Я попыталась открыть сумочку, достать мобильный и позвонить Юре. Почему не в «Службу спасения»? А вы как отреагируете на месте диспетчера, если услышите: «Помогите, я сижу в магазине, внутри вазы, и меня собрались утопить!»

Неужели помчитесь на помощь? Конечно, нет, в первую очередь сотрудники МЧС переведут вызов на «Скорую», чтобы сдать абонента в психушку.

- Тут неподалеку есть торговый центр, - сообщила Таня, очевидно, всегда успешно решавшая бытовые проблемы, - побежали, купим шланг.

Костя опять засопел, жена сообразила, что муженек из вредности сейчас отметет ее идею, и живо добавила:

- Здорово ты, милый, придумал с водой и шлангом. Я бы по своей глупости вазу в сортир потащила, а ты о шланге вспомнил.

- Потопали, - согласился Костя.

Я уловила шарканье, скрип, стук, затем повисла тишина. Я лихорадочно рылась в сумочке. Как назло, под руки постоянно попадалась зачерствелая булочка, завернутая в салфетку, та самая, которую я прихватила в кафе после беседы с Матихиной. Телефон же словно испарился.

Леня закашлялся, а меня вдруг осенило:

- Эй, парень, ты хотел пирожок?

- Угу, - ответил продавец.

Я с большим трудом выудила помятую плюшку и велела:

- Засунь руку поглубже в вазу, получишь.

В отсутствие Кости и Тани Леонид оказался податлив. Спустя секунду внутри моей «тюрьмы» появилась рука с растопыренными пальцами, я живо вложила в ладонь булочку.

- О-о-о! - впечатлился Леня, - с корицей!

- Нравится? - оживилась я.

- Угу, - пробормотал парень, - жаль, жестковатая.

- А теперь сообрази, зачем тебе Костя и Таня? - иезуитски спросила я. - Лучше владеть джинном единолично.

- Ага, - согласился Леня.

- Немедленно запри дверь в магазин, - приказала я, - и попытайся уложить вазу на пол.

- Эй, кто кем командует? - удивился Леня. - Неправильно получается.

- Действуй! - гаркнула я. - Помнится, в углу стоит свернутый ковер. Расстели его и опрокидывай.

«Тюрьма» моя закачалась, потом повалилась. Меня встряхнуло, спина чуть разогнулась, руки легко выпрямились.

- Уйди в подсобное помещение, - скомандовала я.

- Зачем? - тупо спросил Леонид.

- Джинн появляется в сопровождении пламени и дыма, - заявила я, - еще ослепнешь и обгоришь.

- Бегу, - пискнул продавец, - а когда возвращаться?

Я мысленно прикинула время, необходимое на то, чтобы мне выползти, выбежать из магазина, сесть за руль и отъехать подальше.

- Минут через пятнадцать.

С топотом и сопением Леонид умчался прочь.

Прилично отъехав, я представила себе лицо Лени, когда тот обнаружил пустую вазу, и начала хохотать. Еще больше меня развеселила мысль о Косте и Тане, которые, запасшись шлангом, вернулись в магазин. Надеюсь, вся компания сообразит, что никаких волшебников на свете не бывают. Если хочешь получить богатство, его надо заработать самому, не выклянчивая у духа, или красть деньги там, где они плохо лежат. Моя мачеха Раиса любила повторять: «Вот придет к тебе фея с золотыми зубами, не слушай ее, ничего хорошего не получится, она тебя сначала заманит, а потом накажет».

Я знала, что лишних вопросов мачехе задавать не стоит, поэтому молча кивала в ответ, но однажды любопытство оказалось сильнее благоразумия, и маленькая Вилка осведомилась:

- Почему фея с золотыми зубами? Это же некрасиво, когда зубы желтые!

Раиса на секунду растерялась, но потом нашла достойный ответ:

- Такими легче с жадными людьми расправляться. Не умничай, а запоминай непреложные истины. Никогда не воруй и не принимай подарков. Даже если никто не увидит, как ты кошелек стыбзила, рано или поздно божья кара тебя настигнет. Поклянись, что не тронешь чужого.

Сейчас я понимаю, что мачеха, зная правду о моих родителях, очень боялась за меня и изо всех сил старалась подавить во мне плохую генетику. Но в юном возрасте я считала Раису вздорной, поэтому буркнула в ответ:

- Хорошо, - и задала новый вопрос: - А подарки-то чем плохи?

Мачеха тут же отвесила мне звонкую оплеуху.

- Замолчи! И запомни. Фея с золотыми зубами людей искушает, проверяет их на вшивость. Бросит на виду пачку денег и ждет - слямзишь ты ее или мимо пройдешь. Коли схватишь, фея тебе обязательно нагадит. Может, не сразу, через много лет, но за воровство накажет. А подарки… за них отдарки положены. Принесут конфетку, ты ее съешь, а человек попросит: «Вилка, иди за меня полы мыть!» Придется тебе за тряпку браться, отказывать неудобно будет. И что получится? Шоколадка маленькая, ты ее живо схарчила и забыла, а пол неделю скрести надо. Подарочек крошечный, отдарочек здоровенный. Так всегда бывает. Ой, много людей из-за дармовой ерунды потом долго пыхтят на чужого дядю. Взяла у постороннего каплю, считай, в плен попала.

Раиса очень хотела вырастить из меня порядочного человека, оттого и была жестока. В детстве я злилась на мачеху, а сейчас жалею, что не могу сказать ей «спасибо». Раиса не дожила до того момента, когда я стала получать хорошие деньги и мелькать на экране телевизора. Думаю, она была бы счастлива, узнав о моем участии в программе «Советы Арины Родионовны», рассказывала бы новость всем подругам и соседям. Я никак не смогла отблагодарить мачеху, которая не бросила крохотную дочку Ленинида, своего сожителя, очередной раз попавшего за решетку, тащила меня на своем горбу, одевала, обувала как могла. А то, что Рая наливалась водкой и порой пыталась поколотить воспитанницу, сейчас мне не кажется ужасным. В нашем дворе все закладывали за воротник, кое-кому от родного отца с матерью доставалось намного больше колотушек, чем мне от мачехи. Да, Рая не особенно заморачивалась моим воспитанием, меня учила улица, но, наверное, женщина сумела привить мне какие-то нравственные принципы: я не стала воровать, употреблять наркотики, не шлялась по ночам с парнями, отлично училась и в конечном итоге могу собой гордиться. И вылезла со дна болота без всякой поддержки. Жаль, что Раиса этого не увидела, единственное, что я сумела для нее сделать, - это поставить дорогой памятник на могиле.

Я глянула на мобильный и быстро свернула налево. Если человек ухаживает за чьей-то могилой, это говорит о том, что покойный ему не посторонний. Вероятно, Оля, оплачивающая услуги уборщицы на Ваганьково, общалась с Варенкиными, вдруг она знает, что связывает Виктора Ласкина и погибшую Настеньку?

К моему удивлению, магазин «Мираж» оказался цветочным, в нем орудовала лишь одна продавщица, и я сразу поняла, что вижу саму хозяйку Олю. Покупатели в «Мираж» не ломились. Узнав, что к ней пришла Виола Тараканова, которая пишет книгу об истории Ваганьковского кладбища, Ольга завела меня в подсобку, выслушала и спокойно ответила на мой вопрос:

- Я выполнила просьбу Раисы Варенкиной, она просила присматривать за захоронением, за услугу оставила мне квартиру, оформила на нее дарственную.

- Дорогой презент, - оценила я жест Варенкиной.

Оля сложила руки на коленях.

- У Раисы родственников нет, она боялась, что после ее смерти надгробие Насти пропадет, за мрамором следить надо. Да и сам участок зарастет бурьяном, продадут его в другие руки. Поэтому сделала мне предложение: я получу ее квартиру и немного денег, а за это обязуюсь наводить порядок на могиле.

- Странно, что она решила зарыть рядом и прах Эллы, - вздохнула я.

Оля заметно рассердилась.

- Элла была одинокой! Жила в коммуналке, она была нашей с мамой соседкой была, через Трубецкую мы и познакомились с Раей.

Я вспомнила обстоятельный рассказ Зинаиды.

- Может, Трубецкая воспитывала сестру?

Оля вздрогнула.

- Кто вам это сказал?

- Зинаида Семеновна с Ваганькова, - ответила я, - она вспоминала, что Раиса пару раз появилась на кладбище со школьницей. Зинаида Семеновна подумала, что Раиса ее удочерила, и осведомилась: «На воспитание взяли девочку? Правильно, доброе дело сделали».

Рая отреагировала странно, она закричала: «Никаких выродков из чужих семей! Ни за что! Хватит!»

Зинаида Семеновна очень удивилась: до тех пор Раечка всегда была тихой, приветливой, а тут взрыв ярости. Вот я и подумала, может, та девочка сестра Эллы? Раиса поверила, что бонна не виновата, и захотела взять над ней шефство?

Оля затеребила матерчатые перчатки, лежавшие на столике.

- Вы что, не верите в невиновность Трубецкой?

- Элла забыла запереть дверь в квартиру, и Настя убежала в подвал, - пожала я плечами, - бонна испугалась, решила не признаваться в содеянном и придумала версию с похищением.

Оля вскочила:

- Чушь! Элла выбросилась из окна! Она жертва клеветы.

Я поняла, что судьба Трубецкой - очень болезненная точка для Ольги, и решительно на нее нажала.

- Сомневаюсь. Думаю, гувернантку просто замучила совесть. Не всякий может жить дальше, зная, что поспособствовал кончине ребенка.

- Вы ничего не знаете, - дрожащим голосом произнесла Оля, усаживаясь на табуретку.

- Как раз наоборот, - не сдалась я, - предполагаю, что у Эллы был помощник, вероятно, бойфренд, который и стал звонить Варенкиным. Уж не знаю кому, ему или Трубецкой, пришла в голову идея обогатиться за счет несчастья. Тело умершей Настеньки лежало в подвале, а подельник Эллы ждал Игната на Московском вокзале, надеясь получить миллион долларов. Завладев этой суммой, он и Элла уехали бы прочь. Они ничем не рисковали. Варенкины даже под страхом смертной казни не рассказали бы в милиции о деньгах и похищении. Если бы Игнат проговорился, его посадили бы в тюрьму, как расхитителя социалистической собственности, а Раечка отправилась бы вместе с мужем. Но сердце Игната не выдержало испытания, у него в поезде случился инфаркт, деньги не доехали до Ленинграда. Подельник Трубецкой разозлился до крайности, он рассчитывал обогатиться, а его обманули! С другой стороны, он все равно бы, став обладателем миллиона долларов, сообщил бы Варенкиным о местонахождении тела Насти и скрылся с огромной суммой. Но деньги не привезли, подельник Эллы связался с Раисой и решил наказать несчастных родителей. Мерзавец понятия не имел о кончине Игната, он заявил матери Насти: «Не привезли тугрики, получите, что заслужили». Подонок хотел, чтобы Варенкины всю оставшуюся жизнь винили себя в смерти девочки.

Я перевела дух и взглянула на Олю, та яростно замотала головой:

- Неправда, неправда! Элла обожала Настю! Трубецкая любила детей, она не могла причинить ребенку вред. Элла отличалась редкостной аккуратностью, она всегда тщательно запирала двери, отключала газовый кран, проверяла шпингалеты на окнах. Настю похитили!

Я изобразила сомнение.

- Оля! Ну откуда вам могут быть известны такие подробности?

Та сгорбилась.

- Мы с Трубецкой жили в одной коммунальной квартире. Нам с бабушкой принадлежали две комнаты, третья - Элле. Моя мама дружила с ней, они вместе ходили в школу, родители Трубецкой погибли, когда ей едва исполнилось пятнадцать, их сбила на перекрестке машина, а моя мамочка умерла при родах, я ее ни разу в жизни не видела. Бабушка забрала меня из родильного дома и стала воспитывать двоих детей: Эллу и меня, не отдала соседку в приют. Не спрашивайте, как это оформили официально, я не знаю. Элла стала мне очень близким человеком, вот почему я все знаю. Трубецкая невиновата.

- Спасибо вам за рассказ, - сказала я, - хороший получится детектив.

Оля откровенно растерялась:

- Детектив?

Я улыбнулась во весь рот:

- Забыла сказать, когда представлялась вам, меня на самом деле зовут Виола Тараканова, я пишу произведения на криминальные темы под псевдонимом Арина Виолова.

- Не труд по истории Ваганькова? - растерянно спросила Оля.

- Ну, пока я вас слушала, сообразила, что история Насти Варенкиной может стать хорошим сюжетом. Роман сразу попадет на первые строчки рейтингов. Я виртуозно запутаю читателя, то, что Элла Трубецкая жестокая убийца, станет ясно лишь в последней главе.

Оля вцепилась в край подоконника.

- Вы не имеете права! Элла невиновата! Вы что, собираетесь указать в своей книжонке ее фамилию?

- Конечно, - кивнула я, - почему бы и нет? Думаю, Раиса была бы очень благодарна мне за прилюдное посрамление той, что стала причиной смерти ее дочери, а потом попыталась получить за несчастье деньги. Даже подельник Эллы был возмущен ее поведением и выдал Трубецкую, отъявленного мерзавца возмутило ее желание постоянно крутиться возле Раисы и ждать, когда та оставит «доброй гувернантке» все свое имущество.

Оля разжала побелевшие пальцы.

- Если посмеете написать такое, если…

- А кто мне запретит? - пожала я плечами. - У Варенкиных не осталось родственников, у Трубецкой тоже, прошло много времени. Писатель имеет право на любую фантазию.

- Хороша фантазия! - закричала Ольга. - Имена и фамилии подлинные! Настю взаправду убили! Вас упрекнут в клевете!

Я махнула рукой.

- Не смешите! Впрочем, если вы знаете что-то еще, расскажите, вероятно, я передумаю и сделаю Трубецкую положительной героиней. Кстати! Вам знакома фамилия Ласкин?

Губы Оли непроизвольно дрогнули, она сглотнула слюну и делано равнодушным голосом спросила:

- Кто?

- Бизнесмен Виктор Михайлович Ласкин, - с улыбкой почти пропела я, - он незадолго до своей смерти получил посылку, в которой лежали дохлая крыса со стодолларовой ассигнацией в пасти и записка «Настя Варенкина проклинает всех крыс».

- Первый раз о нем слышу, - почти уверенно ответила Ольга.

- А Ерофеев?

- Кто? - на сей раз искренне удивилась цветочница.

- Еще один успешный бизнесмен, Константин Львович Ерофеев, - пояснила я, - ему тоже прислали дохлую крысу. Правда, Ерофеев до сих пор жив!

Из торгового зала раздалось треньканье дверного колокольчика, потом женский голос произнес:

- Эй, есть кто живой?

- Подождите, - попросила Оля и ушла.

Я осталась в подсобке и стала свидетельницей разговора цветочницы с посетительницей. Под самое закрытие магазина Оле повезло, явилась клиентка, желавшая оформить свадьбу. Минут через пять Оля вбежала в подсобку и зашептала:

- Послушайте, я больше не могу с вами беседовать, надо работать, такие заказы редко поступают. Дайте честное слово, что не начнете писать книгу, пока не переговорите со мной еще раз.

Я протянула Ольге визитку:

- Звони. Жду два дня. Если ты не объявишься, роман об убийце Элле Трубецкой появится к началу лета.