Глава 24. Людочка не стала вредничать

Людочка не стала вредничать.

- Вас баба Зина прислала? - приветливо переспросила она. - Чего хотите? Если ищете бесхозное захоронение на выкуп, то это не ко мне.

- Кто оплачивает содержание могилы Варенкиной? - без всякой предварительной подготовки огорошила я уборщицу.

Людочка перекрестилась.

- Оля.

- Оля? Кто это такая? - удивилась я.

Уборщица почесала нос.

- Просто Оля. Я ей звоню и напоминаю: «Пора деньги за могилку вносить», ну и встречаемся с ней где-нибудь. Мы давно контачим, она сразу после смерти Раисы объявилась.

- Можете меня с ней познакомить? - попросила я.

- Легко, - согласилась Людочка, - прямо сейчас ей позвоню, что сказать? Вы откуда?

- Писательница Арина Виолова, - церемонно представилась я, - пишу детективные романы.

- Надо же, - восхитилась уборщица, - здорово, наверное, уметь выдумывать.

Я снисходительно улыбнулась.

- Не всегда удается напрячь фантазию, порой приходится строить книгу на реальных фактах. Зинаида Семеновна рассказала историю маленькой Насти, мне случившееся показалось готовой криминальной повестью, поэтому я хочу поговорить с Олей. Она оплачивает уборку могилы, значит, имеет какое-то отношение к Варенкиным.

- Здорово, - повторила Людочка и выудила из кармана мобильный.

Оля оказалась немногословной.

- Писательница Виолова? - удивилась она. - Чем могу вам помочь? История Насти Варенкиной? Ничегошеньки не знаю. Почему ухаживаю за могилой? Долго объяснять.

Собеседница явно пыталась отделаться от назойливой литераторши, но я неожиданно ощутила охотничий азарт. Пытаясь убедить Олю согласиться на встречу, я воскликнула:

- Не хотелось бы писать неправду. Допустим, я решу, что в этой истории виновата Элла Трубецкая, сделаю ее убийцей девочки, а потом…

- Элла не виновата! - возмутилась Оля. - Она такая же жертва, как и Варенкины. Сегодня не могу с вами встретиться, иду на день рождения к подруге, а вот завтра, пожалуйста.

- Где и во сколько? - деловито осведомилась я.

- С девяти до десяти буду у себя, в салоне «Мираж», - пояснила Оля. - Это мой магазин. Приезжайте в любое время.

Забравшись в машину, я позвонила Зое и заныла:

- Наверное, я тебе надоела.

- Еще нет, - честно ответила начальница отдела нераскрытых убийств.

- Помнишь, просила разузнать про Настю Варенкину? - обрадовалась я. - Выяснилась интересная вещь!

Зоя внимательно выслушала мой рассказ и предложила:

- Давай разделим область поисков. У меня есть отлично налаженные связи в архивах, а ты, похоже, умеешь допрашивать людей. Я пощупаю свои контакты, а ты сгоняй в обменный пункт и выясни, кто купил ту самую, приложенную к дохлой крысе купюру.

- Хочешь мне помочь? - не поверила я своим ушам.

- А ты против? - задала вопрос Зоя. - Любишь действовать в одиночку?

- Конечно, нет, - вздохнула я, - в команде всегда лучше, но до сих пор мне не попадались люди, считавшие, что я делаю что-то стоящее. И от бывшего мужа, и от некогда лучшей подруги я всегда слышала одну фразу: «Перестань заниматься глупостями». Никак не могла объяснить им, что, распутывая очередной клубок, я собираю материал для нового романа. И потом, очень интересно докапываться до истины. Вот, например, история с Лизой. Куда пропала Катя? От мачехи и следа не осталось, ушла из дома и не вернулась.

- Такое случается, - вздохнула Зоя, - знаешь, сколько в одной Москве людей пропадает? Иногда человека сбивает машина, труп без документов оказывается в морге среди неопознанных. Родственники его везде ищут, а тело лежит в холодильнике, спустя положенное время его хоронят в общей могиле. Это весьма распространенная ситуация.

- Ага, - протянула я, - вот только горничная Женя видела, как Катя уходила вместе с Лизой. Матихина сразу узнала дочь хозяина, та намотала на шею приметный шарф. И еще, Лизаветины волосы ни с чьими не перепутаешь, мелко вьющиеся, огненно-рыжие кудри. Теперь вспомним о смерти Виктора Ласкина. Здоровый, полный сил мужчина средних лет внезапно умирает от… сильно запущенного онкологического заболевания.

Зоя не усмотрела в этом ничего особенного.

- Бывает. Российские мужики не любят ходить по врачам, поэтому и загибаются сразу после шестидесяти. Рак хорошо лечится, если он вовремя диагностирован.

- У Ласкина по заключению эксперта были многочисленные поражения внутренних органов, - продолжала я, - буквально живого места в теле не осталось.

- Ничего удивительного, - спокойно сказала Зоя, - потому он и умер.

- Внезапно? Во время еды? Не испытывая ни малейшей боли? Ни разу не пожаловавшись на дискомфорт? - налетела я на Зою. - Когда Виктор предложил мне написать книгу для Елизаветы, мы сидели в его «Майбахе», оснащенном кофемашиной и СВЧ-печью. Бизнесмен с отменным аппетитом лопал свиную отбивную, намазывая ее хреном, жареную картошку с грибочками, залакировал еду кофе-эспрессо, с наслаждением закурил сигарету. Никаких таблеток он после обильной жратвы не принимал, а вдыхая дым, ни разу не кашлянул. Очень похоже на человека, чьи легкие и желудок вот-вот откажутся ему служить?

- Ну нет, - согласилась Зоя, - хотя могу предположить, что Ласкин, поднявший собственный бизнес в суровые девяностые, обладал сильным характером. Вероятно, он скрывал недуг от молодой жены, не хотел, чтобы та нервничала, знал, что умирает, и пытался до последней секунды держаться стойким оловянным солдатиком.

- Сама-то в это веришь? - спросила я. - Мой бывший едва термометр показывал тридцать шесть и девять укладывался в постель и прощался с жизнью.

- Любят мужики себя пожалеть, - вздохнула Зоя.

- Ладно, пусть Виктор не хотел расстраивать Лизу, - согласилась я с версией Зои, - но я! Зачем бизнесмену терпеть боль в желудке во время ужина с литераторшей? Мог спокойно глотать пилюли. Да, он принял витамины, которые привез ему из Америки его фитнес-тренер, добавку для спортсменов. Ты встречала много умирающих от рака, усиленно занимающихся в спортзале?

Зоя крякнула и промолчала - я воодушевилась еще больше.

- Теперь о крысе. На следующее утро после ухода Кати из дома ее муж, отец Лизаветы, получает бандероль из интернет-магазина «Сантехник». Через некоторое время он кричит: «Крыса!» А потом приказывает вынести из дома все вещи убежавшей супруги и даже сжигает мебель из ее комнаты. Спустя несколько лет, перед своей кончиной, Виктор Ласкин тоже получает бандероль, в которой лежат дохлый грызун, сто долларов и записка. Интересно? Учти нюансы. Лизавета ненавидела Катю, она хотела, чтобы ее мачехой стала Соня Лузгина. И Катя исчезла. Отец Лизы, Константин Львович, выдал дочь замуж за большие деньги. Он хотел, чтобы капризная дочка жила на содержании мужа. Елизавета не испытывала к Виктору любви, это типичный брак по расчету. И что же случилось в итоге? Виктор умирает, Лиза наследует его деньги и даже не пытается изобразить горе. Она напугана… местью Кати, считает, что это ее рук дело. Сначала Лиза четко мне сказала: «Катя жива», потом понесла чушь про месть призрака, заявила, что мачеха умерла. Я считаю, что Елизавета знает, что случилось с Екатериной и от чего скончался Виктор. И, думаю, исчезновение Кати и смерть Ласкина как-то связаны с похищением Насти Варенкиной.

- Почему бы не обратиться к Константину Львовичу и прямо у него не поинтересоваться: «Что лежало в посылке от «Сантехника»? Почему вы палец о палец не ударили, когда пропала ваша жена?» - перебила меня Зоя.

- Ерофеев любитель экстремальных путешествий, - вздохнула я, - они с Соней несколько раз в год ездят в такие места, где не ступала нога человека, ну, например, куда-нибудь в Африку. Снимают фильмы и демонстрируют их приятелям. Константин Львович сейчас находится где-то на краю света. Он прилетит то ли завтра, то ли через сутки, а Соня примчалась раньше, потому что с ней связалась Алиса, родная дочь Виктора, падчерица Лизы. Девочка ненавидит мачеху, но дружит с Софьей. «Все возвращается на круги своя». Экклезиаст. Лизу передергивало при виде Кати, теперь Алису крючит от Елизаветы. Бумеранг вернулся, он был с навигатором и быстро обнаружил Лизочку.

- Еще раз предлагаю тебе свою помощь, - оживилась Зоя.

- С удовольствием приму ее, - согласилась я, - с тебя архивные сведения, сама попытаюсь поговорить с Олей, которая платит за уборку могилы Насти, и вызвать на откровенность продюсера Сергея из фирмы «Сантехник».

- На последнее не рассчитывай, - предостерегла Зоя.

- Если ничего не получится и порнодеятель не расколется, я утешусь мыслью, что хотя бы попробовала, - вздохнула я, - всегда надо упорно идти к цели, не обращая внимания на препятствия. Если невозможно сдвинуть лежащий на дороге камень, то…

- …через него нужно перешагнуть, - перебила меня Зоя, - или обойти. Даже если идти придется долго, есть шанс найти то, что надо.

Я, забыв о том, что одноклассница Юры меня не видит, согласно кивнула. Похоже, нас с Зоей замешивали в одной кастрюле, а потом выпекали на одном противне. Впервые встречаю человека, который понимает меня с полуслова. А как же Томочка? Моя лучшая подруга с детских лет? С ней нас связывали неравные отношения, я всегда была ведущей в паре - сильнее и морально, и физически. Томе досталась роль ведомой. Мне никогда не хотелось рассказывать ей о своих делах, наше общение ограничивалось бытовухой, беседами о покупках. Потом, когда мы обе вышли замуж, Тамара с головой ушла в семейную жизнь. Иногда я пыталась втянуть ее в расследование, но всякий раз понимала: подруге роль сыщика неприятна, она не одобряет ни моего любопытства, ни моей активности. Ну а потом случилась история, о которой мне по сей день больно вспоминать. С той поры мы с Тамарой практически не общаемся, эпизодические телефонные звонки на день рождения или Новый год не в счет.

- Встретимся вечером, - сказала Зоя, - работаем в паре. Дело твое, я на подхвате.

Ровно в назначенный час я вошла в ресторан, села за столик в укромном углу и спустя пару минут увидела хорошо одетого мужчину, который, едва приблизившись ко мне, стал рассыпаться в извинениях.

- Такие пробки! Еле-еле пробился в центр. Гаишники, как всегда, поджидают мелких нарушителей, стригут взятки, за дорогами не следят, на перекрестках, где нет светофоров, водители сами выкручиваются.

- Отвратительно, - подхватила я, - но, наверное, мы сами виноваты, суем сотрудникам ДПС деньги, не хотим тратить время на выписку и оплату штрафа.

Поругав самозабвенно службу ГИБДД, состояние дорог и цены на бензин, мы с Сергеем ощутили себя почти друзьями.

- Хотите поучаствовать в нашем сериале «Жизнь насекомых»? - перешел к основной теме продюсер.

- «Сантехник» ориентирован исключительно на фильмы для взрослых? - спросила я.

Сергей изобразил удивление.

- Что вы имеете в виду под словами «фильмы для взрослых»?

- Порнографию, - откровенно ответила я.

Продюсер всплеснул руками.

- Как вам могло такое прийти в голову? Я снимаю небольшие научно-популярные ленты.

- «Жизнь насекомых»? - усмехнулась я. - Например, о тараканах, богомолах или саранче?

- Ну да, - нагло соврал Сергей, - типа бабочки, жуки. Я по образованию биолог.

- Хотите сказать, что не имеете никакого отношения к магазину «Сантехник»? - нажала я на «кинодеятеля».

- Никогда не торговал унитазами, - прикинулся полнейшим идиотом собеседник, - боюсь, мы неправильно друг друга поняли. Если хотите вложиться в ленту, допустим, про муравьев, я с радостью соглашусь. Очень полезное кино получится, людям нравятся ленты про птичек.

- Как биолог, вы должны знать, что ласточки-синички-дятлы не насекомые, - не выдержала я.

Продюсер прищурился.

- Вы актриса?

- Упаси бог, нет, - воскликнула я, - если хотите предложить мне роль сороконожки, я не соглашусь.

- Лицо у вас знакомое, - пробормотал Сергей, - черт! Вспомнил. Писательница Арина Виолова!

- Мы где-то встречались? - удивилась я.

- На телепрограмме у Ванды «Советы Арины Родионовны», - мрачно пояснил Сергей. - Я стоял за одной из камер, когда вы составили адскую смесь и одного из зрителей уконтрапупили.

- Оператор, - обрадовалась я, - извините, не запомнила вас.

- Если разобраться в сути вопроса, - обиженно протянул Сергей, - то камерамэн - самое главное лицо в студии. Без него ничего ни записать, ни показать, но на парня с аппаратурой никто внимания не обращает.

- Слава никакой радости не приносит, - вздохнула я, - сначала кажется прикольным, когда тебя узнают, но затем ты понимаешь: от общего внимания больше неприятностей, чем удовольствия.

- Слава и деньги идут рука об руку, - не согласился Сергей, - чем больше пиара, тем круче бабло. Ну че, откроем прикуп?

- Простите? - не поняла я.

- Не выдрючивайся, - буркнул Сергей, - что тебе надо?

- Информацию, - в тон ему ответила я, - работала ли на вас Катя Яркина? Она снималась в порно.

- Это кто такая? - на сей раз, похоже, абсолютно искренне воскликнул Сергей.

Я навалилась на стол.

- Екатерина, симпатичная девушка, в свое время убежала из дома без денег, потом выскочила замуж за обеспеченного бизнесмена.

- Свезло телке, - кивнул продюсер, - о таком варианте все мечтают, да редко у кого получается.

- Еще реже такая судьба ждет порноактрису, - продолжила я, - думаю, Катерина по глупости засветилась в щекотливой ленте, и некто отправил ее супругу кассету категории «Исключительно для взрослых», поэтому муж не стал искать пропавшую жену. Он узнал о ее прошлом и от злости даже сжег мебель супруги.

- Круто, - хмыкнул Сергей, - а от меня ты чего хочешь?

- Катя Яркина у тебя снималась? - повторила я вопрос. - Мне надо точно знать.

- Фиг вспомню, - пожал плечами продюсер, - девок армия, все готовы за бабло ноги раздвинуть. То есть я имею в виду стрекоз, все насекомые развратны.

- Да ладно тебе, - отмахнулась я, - могу заплатить за информацию!

Сергей засмеялся.

- Спасибо, не надо. И я ничего не знаю о порно.

Я начала потихоньку закипать.

- Твой бизнес незаконен.

- Съемки про пчел и червячков? - издевательски спросил продюсер. - Охо-хоюшки! Ты меня решила напугать? Ну-ну! Попробуй!