II. Инфинитив в начале предложения

Инфинитив в начале предложения может быть либо подлежащим, либо обстоятельством цели.

1. Инфинитив в функции подлежащего переводится неопределенной формой глагола или существительным

To determine the resistance Определить сопротивление

of a circuit is easy цепи легко

To test the equipment is the Испытание оборудования

main task of engineers является главной задачей

этих инженеров

2. Инфинитив в функции обстоятельства цели переводится неопределенной формой глагола с союзом «чтобы», «для того чтобы» или предлогом «для» + существительное

To determine the resistance * Чтобы измерить

of a circuit he used an сопротивление цепи, он

ohmmeter использовал омметр

* Для измерения

сопротивления цепи он

использовал омметр

При переводе предложений, начинающихся с инфинитива, бывает трудно определить, какую функцию выполняет инфинитив, т.к. он часто употребляется с пояснительными словами и в группе слов до сказуемого может быть одно или несколько беспредложных звеньев, которые можно принять за звенья с подлежащим. (Таких трудностей не возникает, если в предложении есть явное подлежащее или нет беспредложных звеньев. В первом случае – это инфинитив в функции обстоятельства, во втором, скорее всего, в функции подлежащего). Поэтому надо, прежде всего, определить - является ли звено без предлога подлежащим или прямым дополнением к инфинитиву. Единственным критерием в этом случае является пробный перевод, т.е. из двух возможных вариантов перевода выдирают тот, который соответствует общему содержанию. Например, в предложении:

To master this speciality is very important – есть беспредложное звено, которое можно принять за подлежащее, а инфинитив – за обстоятельство. Тогда это предложение переводится:

Чтобы овладеть этой специальностью очень важно – что нелогично. В этом предложении инфинитив – подлежащее, поэтому правильный перевод:

Овладеть этой специальностью очень важно