Формирование прав потребителей. Донохью против Стивенсона

Судебное дело Donoghue v. Stevenson (1932) замечательно тем, что в нем английским судьям пришлось столкнуться с новой для них ситуацией. В английском праве начался процесс формирования неизвестной ему ранее области субъективных прав, а именно прав потребителей (consumer law).

Вкратце обстоятельства дела были таковы. Потерпевшая (victim) Донохью получила в подарок от своей приятельницы бутылку имбирного пива. Пиво было заказано для нее в кафе. Бутылка была изготовлена из темного непрозрачного стекла, и поэтому сразу не было видно, что находится внутри бутылки. Когда же Донохью выпила пиво и бутылка опустела, она увидела в ней разложившуюся улитку. На почве нервного потрясения Донохью заболела, вынуждена была лечь в клинику и там пройти курс лечения. Обратившись с иском в суд (to sue), Донохью потребовала, чтобы производитель пива оплатил издержки на лечение и компенсировал причиненный ей материальный вред. Суд признал, что ответчик – производитель пива – обязан возместить истице причиненный вред, несмотря на то, что между ними не было контрактных отношений.

Суд, к своему удивлению, обнаружил, что он не может указать на достаточно определенную норму английского общего права, чтобы на нее можно было сослаться в данном деле (referred to), принимая решение. По сути истица заявила о факте существования нового объективного права – права потребителя, а следовательно, о новой обязанности соблюдать это право (to observe law). Но не было ясно, на ком лежит данная обязанность (whose duty is was), кто и в каких случаях несет ответственность (to bear responsibility) за ее невыполнение, если случился вред.

Потерпевшая, заявив о существовании нового права, которое было нарушено, пыталась с помощью адвокатов отстоять свои субъективные права (to assert one’s rights), добивалась правосудия (to gain justice) и желала получить возмещение причиненного ей ущерба. Ответчик, естественно, это оспаривал (to contend for). В частности, он не был согласен прежде всего с тем, что своими действиями нарушил какое-то право. С его точки зрения, такого права на момент происшествия попросту не существовало, не было и контрактных отношений между ним и потерпевшей, в рамках которых производитель пива готов был нести ответственность.

В этой ситуации суд решил, что на производителе пива все-таки лежала общая обязанность быть настолько осторожным и предусмотрительным, чтобы исключить возможность (to exclude possibility) причинения вреда в результате своих неосторожных действий (to inflict harm as a result of careless actions). Иными словами, производитель пива должен был не только произвести напиток, но и побеспокоиться о том, чтобы бутылка, в которую будет разлито пиво, не содержала никаких посторонних включений, наличие которых вызвало бы возражение потребителя пива. Суд признал, что эта обязанность, лежавшая на производителе пива, была им нарушена, поэтому ответчик должен нести наказание за небрежное причинение вреда истцу.

Решение суда основывалось на двух принципах права, сформулированных в деле Донохью против Стивенсона. Согласно первому принципу, суд признал, что на производителе лежит обязанность не допускать причинения вреда жизни, здоровью или собственности потребителей его продукции. Второй принцип гораздо шире и формулируется как «принцип соседства» (neighbour principle). Этот принцип создает общую обязанность избегать вреда, причинение которого можно предвидеть в процессе любой деловой активности.

Как видим, благодаря судебному прецеденту сохраняется динамичность и гибкость норм английского права. Они могут «растягиваться» или «сокращаться» соответственно потребностям того дела, которое рассматривается судом. Возможно, это объясняется противоречивой природой и сложностью определения норм действующего права в условиях множественности его источников.

(Правовая система Англии. А.К. Романов. – М.: Дело, 2000. – 344 с.)

(b) Give a gist of the above text in English.

Alabama funny laws It is illegal for a driver to be blindfolded while operating a vehicle. Dominoes may not be played on Sunday. It is illegal to wear a fake moustache that causes laughter in church. Bear wrestling matches are prohibited It is illegal to stab yourself to gain someone's pity. You may not drive barefooted. Putting salt on a railroad track may be punishable by death. It is legal to drive the wrong way down a one-way street if you have a lantern attached to the front of your automobile. Masks may not be worn in public. Women are able to retain all property they owned prior to marriage in the case of divorce. However, this provision does not apply to men.

TASK 25. Study the text below, making sure you fully comprehend it. Where appropriate, consult English-Russian dictionaries and/or other reference & source books on law.