Держава Чингисхана

Монголы – кочевники – скотоводы - жили в степях Цент­ральной Азии, южнее оз. Байкал. В XII в. монгольские племена, издавна кочевавшие в степях Забайкалья и в северной части современной Мон­голии, переживали период распада родоплеменных отно­шений. Постепенно выделилась знать — нойоны и богатуры, которых окружали воины — нукеры. Борьба за но­вые пастбища между отдельными племенами приводила ко все более нарастающим вооруженным конфликтам.

В ходе междоусобицы конца XII в. победу одержал один из племенных вождей, Темучин, кото­рый в 1206 г. на съезде монгольской знати — курултае был провозглашен великим каганом всех монгольских племен и принял имя Чингисхан. В последующие пять лет монгольские отряды, объединенные Чингисханом, поко­рили соседние народы — енисейских киргизов, бурят, якутов, разгромили цивилизацию Приморья, а к 1215 г. завоевали Северный Китай (империю Цзинь). Здесь монгольские полководцы взяли на вооружение у китайских инженеров осадную технику для штурма кре­постей. В 1218 г. военачальники Чингисхана покорили Корею, а на следующий год 200-тысячная армия монго­лов обрушилась на города Хорезма.

В течение двух лет боевых действий земледельческие районы Семиречья бы­ли превращены в пастбища, большинство жителей унич­тожено, а ремесленники уведены в рабство. В 1221 г. Чингисхан окончательно разгромил остатки войск хорезм-шаха и подчинил своей власти всю Среднюю Азию. После этого похода Чингисхан разделил свою огромную державу на улусы. Большая часть Средней Азии вошла в улус его второго сына Чагатая.

Весной 1223 г. 30-тысячный отряд монголов под пред­водительством Джебе и Субедея, пройдя вдоль южного берега Каспийского моря, вторгся в Закавказье. Разбив армяно-грузинское войско и опустошив Грузию и Азер­байджан, захватчики прорвались через Дербентский про­ход на Северный Кавказ и столкнулись с аланами (осети­нами) и половцами. Действуя хитростью, они разбили сначала аланов, а затем принялись теснить половецкие орды. Последние во главе с ханом Котяном попросили помощи у русских князей, с которыми были в родстве (галицкий князь Мстислав Удалой был женат на дочери хана Котяна). По инициативе Мстислава Мстиславича Удалого на съезде южнорусских князей в Киеве было принято решение прийти на помощь половцам. В степь выступило крупное русское войско во главе с тремя сильнейшими князьями Южной Руси: Мстиславом Рома­новичем Киевским, Мстиславом Святославичем Черни­говским и Мстиславом Мстиславичем Галицким. В ни­зовьях Днепра оно соединилось с половецкими силами. 31 мая 1223 г. неподалеку от Азовского моря, нар. Калке,произошло сражение, в котором русско-половецкое вой­ско в результате несогласованных действий между союз­никами и внутрикняжеских распрей потерпело сокруши­тельное поражение.