Какие научные знания получили развитие в Древней Индии?

Возникновению и накоплению научных знаний способствовало прежде всего появление письменности. При раскопках в долине Инда были найдены иероглифические надписи, которые свидетельствуют о том, что в Индии еще в III тыс. до н. э. существовала древняя система письма, однако эти надписи остались неразобранными. В IV—III вв. до н. э. в Индии получила распространение алфавитно-слоговая письменность. И в древнейших произведениях индийской литературы появились сведения о зачатках науки.

Потребности повседневной жизни обусловили необходимость накопления наблюдений над явлениями природы, что привело к появлению начальных (первых) знаний в области медицины, астрономии и математики.

Зачаточные формы научных знаний в период господства религиозно-магических верований еще переплетались с их представлениями. Так, в Ригведе и в Атхарваведе сохранились указания на врачебные знания.

С течением времени древний знахарь (бхишадж – «изгоняющий бесов») постепенно превратился во врача-целителя. Он уже имел некоторые знания по анатомии, применялись специальные термины. Особенное внимание придавали мозгу, спинному хребту и грудной клетке. В «Ведах» упоминаются такие недуги: желтуха, болезнь в суставах, проказа, болезнь головы, «царская немочь» (предполагают легочный туберкулез). Схожие виды болезней получают обобщенные названия. Для изготовления лекарств использовали травы. Несмотря на то что медицина была еще примитивной, вырисовываются отдельные специальности: лечение внутренних болезней, глазных болезней, хирургия. В брахманских книгах упоминаются хирургические инструменты. При операциях использовали до 200 различных инструментов, применялось обезболивание. Причем уже умели оперировать и делать протезы. К началу новой эры появляются медицинские трактаты, например «Самхита Чарака». Ученые установили связь древнеиндийской медицины с античной, что объясняется культурными связями между Индией и Грецией. Об этом можно судить по тексту в Яджурведе, где сохранилось упоминание о четырех основных соках организма, о которых писал основатель греческой медицины Гиппократ. Близки к высказываниям Гиппократа предписания врачебной этики в трактате Чараки.

Определенные знания были накоплены в астрономии. Ее развитие было вызвано практическими нуждами земледелия. Наблюдения за Солнцем, Луной и звездным небом дали возможность индийцам установить фазы Луны, лунный зодиак и выработать своеобразную форму календаря. Сначала они определили год в 360 дней, затем в 366 дней, а в VI в. н. э. установили более точно продолжительность года. К этому времени астрономия значительно прогрессировала — установлен факт шарообразности Земли, которая вращается вокруг своей оси, а также то, что Луна заимствует свой свет у Солнца. Данные об этих открытиях содержатся в трактате Ариябхатты.

В Древней Индии значительного развития достигла математика. Об этом можно судить по применению больших цифр и очень мелких дробей. Индийцы знали возведение в квадратную и кубическую степень, извлечение квадратного и кубического корня. Они умели решать уравнения с несколькими неизвестными, квадратные и даже неопределенные уравнения. Древние индийцы пользовались десятичной системой исчисления, которая легла в основу современной арифметики. Они знали способы построения квадрата, прямоугольника. В «Сульвасутрах» (VI – V вв. до н. э.) встречаются частные случаи теоремы Пифагора. Алгебраические сочинения индийских математиков в Средние века были использованы арабскими учеными.

В этой стране в начале нашей эры создали игру под названием чатуранга, которая явилась предшественницей шахмат.