Через день

Гало проснулась часов в 9 утра, разбуженная назойливым звоном телефона. Она не хотела подниматься, но звон не прекращался. Подняла трубку.

Гало: – Алло.

?: – Гало, извини, я тебя наверное разбудил, но мне нужно с тобой поговорить, а лучше увидеться

Гало: – Карт, ты что ли?

?: – Да. Мне необходимо увидеться. Прямо сейчас.

Гало: – Но ведь ещё так рано. Может позже?

Карт: – Нет.

Гало: – Но почему? Когда я вчера предложила встречу, ты отказался, у тебя было что-то важное!

Карт: – Я помню, извини… Мне плохо.

Гало (протрезвев): – Что случилось?

Карт: – При встрече скажу.

Гало: – Можешь приехать через полчаса.

Карт: – Нет, лучше ты приезжай. Я не могу.

Гало: – Да что ж стряслось?

Карт: – Потом… (повесил трубку).

Гало собралась и вышла… Через 17 минут она уже двери Карта. Позвонила.

Карт (из-за двери): – Кто там?

Гало: – Это я, Гало.

Карт: – Открыто.

(Гало входит) Карт: – Закрой, пожалуйста, дверь.

Гало закрывает дверь.

Гало: – Карт, ты где?

Карт: – В зале, проходи.

Гало сняла кроссовки и обнажила тем ступни, босиком прошла в зал. На мягком диване сидел Карт, согнувшись, опустив голову.

Гало: – Так что случилось?

Карт (не оборачиваясь): – Проходи, садись.

Гало направилась к креслу напротив Карта, села и только тогда увидела, что на журнальном столике перед Картом стоит тазик с водой, по всему, горячей. Карт держал в воде руки, пальцы которых были странного сине-фиолетового цвета.

Гало: – Что это?

Карт: – Понимаешь, вчера, когда я отказал тебе, я должен был идти в бильярдный клуб, куда вступил недавно.

Гало: – Да, Джин-Джеар Лайм что-то говорил об этом, ещё о каком-то испытании…

Карт: – Так ты знаешь?

Гало: – Что я должна знать? В чём дело?

Карт: – Так вот, вчера было испытание…

Гало (немного задумалась, но потом взгляд наполнил ужас): – Что они делали? Поэтому у тебя пальцы такие? Ну говори, что молчишь?

Карт: – Каждый должен был пройти первое испытание…

Гало: – Да какое?!

Карт: – Шарами. По жребию выбираются один из новичков и ветеран. Ветерану даётся десять шаров и кий. Новичок и ветеран становятся по дальним сторонам стола. Новичок ставит пальцы рук на внутреннюю сторону борта. Ветеран должен попасть шарами по пальцам. С ветераном мне не повезло – садист, все шары в цель. Другому новичку повезло больше – всего три шара – ветеран добрый. Но я выстоял, ни разу не дёрнул. Я могу собой гордиться

Гало: – Гордиться? Чем? Да ты сумасшедший. Неужели тебе так важно попасть в этот клуб, где так издеваются над людьми? Ты мог хотя бы со мной посоветоваться, предупредить.

Карт: – Но ведь ты же знала и не противилась этому.

Гало: – Я знала лишь, что будет испытание, я не подозревала, что всё так страшно. И ты не думал, что я это знаю, не думал сказать. Ведь так?

Карт: – Но…

Гало: – Скажи!

Карт: – Не думал… Извини. Я понимаю теперь, что поступил неправильно. Прости. Ты конечно можешь уйти, но я прошу, помоги мне справиться с болью.

За последующие двадцать минут никто не обронил ни слова. Гало нашла в аптечке мазь от отёков и бинты, оказала первую помощь. Затем тихо оделась и хлопнула дверью. Карт всё это время не отрывал глаза от ноющих рук и только слегка дёрнул головой, услышав закрывающуюся дверь.

Сразу после обеда Гало собралась и отправилась на вокзал, чтобы вернуться в лагерь. Она оставила записку:

«Мам, пап, извините, что не могу попрощаться, но отъезд нельзя отложить – возникнут проблемы с ж/д-транспортом ближе к выходным. Так что еду сегодня. Пока. Гало».

По дороге к лагерю, когда Гало шла через деревню, к ней пристала бабка из одного дворика:

– Зачем так мальчика обидела? Он уже два дня ходит грустный. Ну что тебе не хватает? С виду такой интеллигентный, не урод. Чего вы всё ищете. Мы в вашем возрасте…

Гало (обрывая): – В этом и есть разность поколений (а про себя подумала «Да пошла ты…»).

«Да что за день такой странный?»