Внешняя политика. Во внешней политике России после Петра I по-прежнему пре­обладали три основные проблемы:

Во внешней политике России после Петра I по-прежнему пре­обладали три основные проблемы:

- балтийская (приоритетной задачей русской дипломатии являлось предотвращение реванша Швеции, удержание всех сво­их владений и господствующего положения на Балтике);

- польская (закрепление влияния России в Польше);

- черноморская (возвращение Приазовья, стремление выйти к Черному морю).

Особенности развития этого периода.

1. Внешняя политика России во второй четверти XVIII века носила менее активный характер, чем при Петре I.

2. Б.К. Миних начал перестройку армии на европейский ма­нер.

3. Произошли упадок и дряхление флота.

4. Много сил отнимало строительство оборонительных линий на юге и юго-востоке страны.

5. Командные посты в армии находились в руках иноземцев.

Польско-русские отношения. В Польше в 1733 г. после смер­ти Августа II началось бескоролевье, обусловленное борьбой шля­хетских группировок за власть. Претендентом на польский престол был поддерживаемый Францией Станислав Лещинский, зять фран­цузского короля. Россия при поддержке Австрии настаивала на воцарении Августа III, сына умершего короля. На престол был из­бран Станислав Лещинский, что стало поводом для русско-польской войны 1733-1735 гг. Важнейшим событием войны было взятие вой­сками Б.К. Миниха города Гданьска (Данцига). Лещинский бежал ^на французском корабле. Август III стал королем Польши.

Русско-турецкая война. Поводом для русско-турецкой войны 1735-1739 гт. было нарушение турками границ России. Союзником России в войне была Австрия. В 1736 г. русская армия взяла Бахчисарай и Азов, а в следующем году - Очаков. В 1739 г. османы были разбиты под Ставучанами (на р. Днестр). Русская армия была готова перейти Дунай. Однако союзница России Австрия, потерпев ряд по­ражений, пошла на сепаратный мир с Турцией. В 1739 г. Турция и Россия заключили Белградский мир. К России перешли Азов (прав­да, без укреплений) и небольшая территория между Северским Дон­цом и Бугом. Выход к Черному морю оставался за Турцией.

Русско-шведская война. Швеция попыталась взять реванш за поражение в Северной войне и объявила войну России. Русско-шведская война (1741-1743) велась на территории Финляндии и закончилась Абосским миром. Швеция подтвердила итоги Север­ной войны. К России отошла небольшая территория в Финляндии до реки Кюмень.

Семилетняя война. В результате обострения англо-французс­кой борьбы за колонии и столкновения агрессивной политики Пруссии с интересами Австрии, Франции и России в 1756-1763 гг. вспыхнула война. В войне участвовали две коалиции держав. Одну из них составляли Пруссия, Англия и Португалия. Их против­никами были Франция, Испания, Австрия, Швеция и Саксония, на стороне которых выступила Россия. Канцлер А.П. Бестужев в 40-50-х годах приложил максимум усилий для создания ан­типрусской коалиции.

Война начиналась в 1756 г. с нападения Пруссии на Саксонию и разгрома австрийской армии. Через год, летом, в войну вступи­ла Россия. 19 августа 1757 г. русские войска разбили под Гросс-Егерсдорфом прусские войска, и вскоре вся Восточная Пруссия была занята русскими войсками.

14 августа 1758 г. при Цорндорфе Пруссия потерпела новое поражение от русских войск. А через год, 1 августа 1759 г., рус­ская армия вышла к реке Одер и вновь нанесла поражение прус­ским войскам. На этот раз у Кунерсдорфа разгромлен был сам король Фридрих II, который лишь чудом избежал плена. В 1760 г. русские войска заняли Берлин, и Пруссия оказалась на грани катастрофы. От этого ее спасла лишь смерть императрицы Ели­заветы Петровны. Ключ от Берлина был передан на вечное хра­нение в Казанский собор в Петербурге. В сражениях Семилетней войны одержали первые крупные победы П.А. Румянцев и А.В. Су­воров, впоследствии прославившие русское военное искусство.

Однако победы русских не дали стране реальных результатов. Разногласие среди союзников и, особенно, воцарение Петра III резко изменили позицию России в войне. В 1762 г. Россия зак­лючила мир с Пруссией и вернула ей все завоеванные территории. После воцарения Екатерины II Россия аннулировала заключенный Петром III союз с Пруссией.

В ходе войны Россия была экономически истощена, но между­народный авторитет России укрепился. Главным же итогом Семи­летней войны стала победа Англии над Францией в борьбе за ко­лонии и торговое первенство. Антинациональная внешняя поли­тика Петра III, а также вспышки социального протеста подтолк­нули гвардейцев на новый переворот в пользу ЕкатериныП.