Рынок монополистической конкуренции

На рынке монополистической конкуренции, в отличие от олигополии, действует значительное число фирм, продающих близкие, но не совершенные товары-заменители. Основы модели и само название были приведены в 1933 г. Эдвардом X. Чем-берленом в работе «Теория монополистической конкуренции».

Ключевой характеристикой данной рыночной структуры является дифференциация продукции. Питьевой йогурт «Данон», например, может отличаться от аналогичного продукта других компаний наличием особых биокультур или добавками. Однако на рынке существует значительное число производителей молочной продукции, и если цена йогурта «Данон» значительно возрастет, потребители легко могут перейти на другие виды йогуртов.

Дифференциация товаров создает возможность ограниченного влияния на рыночные цены, поскольку многие потребители сохраняют приверженность к конкретной марке и фирме даже при некотором повышении цен. Однако это влияние будет относительно небольшим из-за схожести товаров конкурирующих фирм.

В этих условиях кривая спроса на продукцию монополистического конкурента имеет небольшой отрицательный наклон (рис. 9.3, а), в отличие от абсолютно эластичной кривой спроса при совершенной конкуренции (см. рис. 7.2, б).

Наличие большого количества хороших товаров-заменителей делает кривую спроса отдельной фирмы высокоэластичной в соответствующем диапазоне цен.

Степень эластичности по цене определяется степенью дифференциации продукции конкурентов и числом фирм, действующих в отрасли. При прочих равных условиях, чем больше число конкурентов и меньше дифференциация продукции, тем выше эластичность спроса по цене на продукцию отдельной фирмы.

Большое число продавцов исключает возможность сговора и согласованных действий между фирмами в целях ограничения объема выпуска и повышения цен и не позволяет фирме существенным образом влиять на рыночные цены.

Вход на рынок монополистической конкуренции является достаточно свободным, что связано с относительно небольшими размерами уже действующих предприятий и небольшими первоначальными инвестициями.

Вместе с тем из-за дифференциации продукции и приверженности потребителей фирменной марке вхождение на рынок сложнее, чем при совершенной конкуренции. Новая фирма должна не только производить конкурентоспособную продукцию, но и иметь возможность привлечь к себе покупателей уже действующих фирм, что требует дополнительных издержек на усиление дифференциации своей продукции и обеспечение ее продвижения на рынок.

Обычно предполагается, что модель монополистической конкуренции наиболее реалистична в отношении рынка услуг (розничная торговля, услуги частнопрактикующих врачей или юристов, парикмахерские и косметические услуги и т.п.).

Что касается вещественных благ, таких как различные сорта мыла, зубной пасты или безалкогольных напитков, то их производство, как правило, не характеризуется небольшими размерами, многочисленностью или свободой вхождения на рынок фирм-производителей. Поэтому более правильно предположить, что оптовый рынок этих товаров относится к олигополь-ной структуре, а розничный рынок – к монополистической конкуренции.

Как и при чистой монополии, для определения оптимального объема производства монополистическому конкуренту следует сопоставить свои предельные издержки и предельный доход.

Если в точке равновесия (МС = MR) рыночная цена обеспечивает фирме положительную прибыль (Р > АТС), то в долгосрочном периоде в условиях низких барьеров для входа на рынок эта прибыль будет стимулировать приток в отрасль новых компаний.

Дополнительное рыночное предложение приведет к усилению конкуренции между ними и сокращению рыночной доли отдельной компании. Кривая спроса на продукцию отдельной фирмы сместится влево, эластичность спроса возрастет, а рыночная власть, которая находится в обратной зависимости от эластичности спроса, сократится.

Вследствие этого монополистические конкуренты, несмотря на наличие рыночной власти, получат в долгосрочном периоде нулевую экономическую прибыль.

Достаточно свободный вход и выход фирм на рынке монополистической конкуренции порождает тенденцию к усреднению получаемой фирмами прибыли на уровне нормальной прибыли.

Аналогичным образом, если фирмы отрасли не получают в краткосрочном периоде нормальную прибыль, то наименее эффективные предприятия, скорее всего, начнут покидать отрасль.

Оставшиеся фирмы постараются снизить свои издержки, стимулировать спрос, повысить эффективность своего производства. Кривые индивидуального спроса сместятся вправо, их эластичность из-за снижения числа товаров-заменителей понизится. В результате оставшиеся фирмы отрасли смогут зарабатывать хотя бы нормальную прибыль.

Необходимо, однако, оговориться, что рыночный механизм выравнивания действует при монополистической конкуренции не так сильно, как при совершенной конкуренции.

С одной стороны, отдельные фирмы могут получать экономическую прибыль и в долгосрочном периоде, если они:

♦ имеют патент на товар с уникальными характеристиками;

♦ размещаются в географически выгодном положении (мотели, станции техобслуживания, кафе, рестораны);

♦ разработали новую продукцию и применяют новую технологию.

С другой стороны, вход на рынок может быть затруднен из-за необходимости дополнительных инвестиций, связанных с дифференциацией продукции, и стимулирования сбыта, что также дает возможность получения долгосрочной прибыли.

Вместе с тем могут достаточно долго существовать условия, при которых прибыль оказывается ниже нормальной: привычка к сложившемуся образу жизни, любовь к своим занятиям могут привести к нежеланию менять сферу своей деятельности даже при невыгодных рыночных условиях.

Анализ сравнительных преимуществ различных рыночных структур позволяет оценивать монополистическую конкуренцию как наиболее полно соответствующую интересам покупателей. Дифференциация продукции расширяет возможности выбора потребителя, а сильная внутриотраслевая конкуренция и относительно невысокая рыночная власть удерживают цены на минимально возможном для дифференцированной продукции уровне (хотя и несколько выше, чем на рынке совершенной конкуренции).

Вместе с тем для монополистических конкурентов характерны относительно небольшие размеры производственной деятельности. Размер фирм жестко ограничен быстрым появлением убытков при росте масштаба производства (отрицательный эффект масштаба производства). И если существующие фирмы полностью используют возможности экономии на масштабе производства, то отраслевое предложение вырастает за счет входа в отрасль новых фирм, а не за счет расширения деятельности старых.

Малые размеры предопределяют основные проблемы, с которыми сталкиваются фирмы, функционирующие в условиях монополистической конкуренции. Это прежде всего нестабильность рыночных условий и неопределенность малого и среднего бизнеса.

Если рыночный спрос слаб, это может привести к финансовым потерям, банкротству, выходу из отрасли.

Сильный рыночный спрос усиливает приток новых фирм в отрасль и ограничивает получение прибылей выше нормального для уже действующих фирм, а также финансовые возможности для проведения НИОКР и инновационной деятельности. Большинство малых фирм не являются технически передовыми или инновационными. Но бывают исключения. Так, согласно корпоративной легенде, персональный компьютер Apple был разработан в гараже.