Мистерии

К числу особенностей греческой религии принадлежат мистерии или тайные культы, которые были широко распространены по всей Элладе. Мистерии – важнейший элемент древнегреческого культа, таинственное представление, которое воспроизводит мифологические сюжеты.

Элевсинские мистерии

Воспроизводится часть мифологического сюжета о Деметре и ее дочери Персефоне. Каждую осень во время классического периода (5-4 вв. до н.э.) из Афин выступала процессия в сторону Элевсина, которую возглавляли жрец и жрица, одетые в пурпурные одеяния, за ними шли факелоносцы. К вечеру процессия доходила до Элевсина, там внутри храма Деметры продолжалась церемония для посвященных. Существовало несколько этапов посвящения: 1 ступень - проверялось умение хранить тайну, 2 ступень – получение права участвовать в малых Элевсинских мистериях весной, 3 ступень – допускали на секретную часть Великих мистерий, 4ая – высшая ступень. Символами мистерий считались чаши, колосья и факелы. Жрецы надевали миртовые венки, посвященных также укрощали. Истинный смысл мистерий – человек должен избавиться от страха смерти. Считалось, что только видевшие священные обряды будут безмятежно пребывать в царстве Аида.

Дионисийские мистерии

Вторыми по популярности в Греции были Дионисийские мистерии. Дионис (второе имя Вакх или Бахус) был богом винограда, виноделия и праздников, но в своей древней ипостаси он еще был богом умирающей и воскресающей природы. Архаическое имя Диониса было Загрей. Его отец великий Зевс Критский даровал сыну власть над миром. Это очень сильно задело гордость жены Зевса – Геры, ведь Загрей получивший власть был не ее сыном, а сыном Персефоны. Гера натравила на Загрея-Диониса могучих титанов и те, заманив мальчика при помощи игрушек, растерзали и съели его. Разгневанный Зевс испепелил убийц сына, а из одного оставшегося кусочка Аполлон вновь возродил Загрея-Диониса.

В дионисийских мистериях, как и во всех предыдущих сначала разыгрывались сцены мук Диониса из страшного мифа. Участники грубо разорвав быка зубами с криками и воплями бродили по лесам. Сообщается, что иногда жертвенное животное было живым во время этого страшного ритуала. Жрец нес ларец и говорил, что внутри лежит сердце бога. Какофония, создаваемая музыкальными инструментами как бы имитировала звуки погремушек Загрея. Поскольку Дионис часто представал в виде животного: быка или козла, использование причащения с помощью мяса означали соединение с божеством, путем предания его плоти (эти древние корни мистерий можно различить и в обрядах христиан. – ср. «плоть и кровь Христовы» на причастии). Дионисийские таинства так же были связаны с идеями о загробном мире, надеждой на лучшее будущее умершей души и похоронными обрядами. Правда, в отличие от эливсинских мистерий, где похоронный обряд и торжественные процессии были проникнуты крайним трагизмом, здесь же церемонии вакхантов (участников) проходили крайне эмоционально, порой излишне весело. Известное слово вакханалия берет свое начало именно в дионисийскиъ мистериях.

Критские мистерии Зевса

Остров Крит в мифических сказаниях известен как место рождения Зевса; младенец был спрятан матерью Реей, боявшейся, чтобы Крон не поглотил его подобно другим детям, в пещере и вскормлен козой. Сказания о Зевсе послужили сюжетом мистерий, совершавшихся на Крите и пользовавшихся значительной известностью. Подробности их очень мало известны. Мы знаем только, что мистерии были открыты для всех, что от участников требовалось целомудрие и воздержание от мясной пищи, что при мистериях совершалось поминовение усопших, при этом из Зевсовой пещеры выходил огонь. Факт поминовения усопших заставляет предполагать, что Критским мистериям была присуща идея смерти и возрождения человечества подобно смерти и воскресению божества — Зевса.

Самофракийские мистерии

Связаны были с культом кабиров (доподлинно не известно кто это). Здесь был особый жрец, очищавший убийц; от посвящаемых требовался род исповедания грехов. Эти мистерии, по верованию древних, предохраняли от опасностей, особенно на море.