Общая характеристика правовой системы. Существующая американская правовая система в своих основных чертах начала складываться в колониальный период

Существующая американская правовая система в своих основных чертах начала складываться в колониальный период, в XVII-XVIII вв. В каждой из 13 британских колоний в Америке применялись английские законы и нормы общего права, однако со значительными ограничениями, вызванными специфическими местными условиями (крайне низкая стоимость земельных угодий, удаленность многих поселений от административных центров, недостаток профессиональных юристов и др.). В большинстве колоний были изданы собрания действовавших в каждой из них законодательных актов. Первое, изданное в Массачусетсе в 1648 г., отличалось тем, что отдельные правовые институты были расположены в нем в алфавитном порядке, что пос­лужило образцом для многих последующих публикаций американского законодательства. После образования Соединенных Штатов в них сохраняли свое действие английские законы, если они не противоречили Конституции и новым законам. Применялись и нормы английского общего права, сформулированные в ре­шениях британских судов. На базе этих норм в штатах складывались свои системы общего права, сходные, но в чем-то и различающиеся, поскольку в каждом штате силу обязательного судебного прецедента имеют решения, вынесенные федеральными судами всех инстанций и верховным судебным органом штата, решения же судебных органов других штатов имеют силу лишь "убеждающего прецедента". Однако при необходимости, хотя и весьма редко, американские суды достаточно смело отказываются следовать "устарев­шим" прецедентам, в особенности ели речь идет об их собственных решениях.

Важнейшее отличие американской правовой системы от английской — предопределяющее значение Конституции в качестве основного источника права. Соотношение двух источников права — законодательных актов, издаваемых Конгрессом США и легислатурами штатов, и норм общего права — на протяжении всей истории США не раз подвергалось из­менениям. Начиная с 1820-х гг. многие штаты вступили на путь коди­фикации норм общего права, оставляя, однако, за судами широкие полномочия их толкования, при том, что многие правовые институты так и не стали предметом законодательного регулирования. Основная тенденция в дальнейшем развитии американского права — возрастание роли зако­нодательства при сохранении прин­ципиальной значимости решений Вер­ховного суда США. Большим своеоб­разием отличалось развитие права в Луизиане — бывшей испанской и французской колонии, которая была присоединена к США в 1803 г. Там сохраняется влияние законодатель­ных норм, следовавших французско­му образцу, в частности Гражданс­кого кодекса, составленного в 1825 г. по модели Кодекса Наполеона. Одна­ко в целом изменения, вносившиеся в законодательные акты Луизианы, особенно в сфере торгового права и гражданского процесса, шли в на­правлении их американизации.

Законодательство штатов, распо­ложенных на территориях, некогда отторгнутых от Мексики (Техас, Нью-Мексико, Невада и др.), обнаружи­вает известное влияние испанской правовой системы. Что касается Пу­эрто-Рико, с 1952 г. имеющего статус "свободно присоединившегося к США государства", то действующие там нормы гражданского права составле­ны по испанскому образцу, а процессуальные и большая часть иных правовых норм соответствуют общеаме­риканским моделям.

На протяжении всего XIX в. во многих штатах предпринимались попытки подготовить кодексы законов по отдельным отраслям права, кото­рые далеко не сразу и не во всех случаях приводили к официальному изданию соответствующих актов, хотя в результате, в отличие от Ве­ликобритании, в США законодатель­ство приобрело в значительно боль­шей мере кодифицированный, а не просто консолидированный характер. Так, еще в 1776 г. штат Вирджиния поручил Томасу Джефферсону под­готовить проект уголовного кодекса, который был официально принят в 1796 г. В Луизиане известным юрис­том Э. Ливингстоном в начале XIX в. были подготовлены проекты уголов­ного, гражданского и процессуально­го кодексов, лишь частично одобрен­ные законодательным собранием.

В 1830-х гг. началась работа нью-йорк­ского юриста Д. Филда над проектом кодексов для своего штата. Начи­ная с 1848 г. подготовленные комис­сией во главе с Д. Филдом проекты гражданского, уголовного, граждан­ского процессуального и уголовно-процессуального кодексов были, хотя и не все, одобрены в штате Нью-Йорк и одновременно послужили об­разцом для кодексов, изданных в ряде других штатов. Однако, как пра­вило, каждый из штатов заимство­вал лишь отдельные кодексы, состав­ленные в штате Нью-Йорк, а не все четыре. В 1872 г. крупнейший запад­ный штат Калифорния одобрил че­тыре кодекса по указанным выше отраслям права, составленным комис­сией из местных юристов. С 1880-х гг. в большинстве штатов были изданы своды действующих в них законов; они составлялись по различным схе­мам и весьма различались уровнем законодательной техники.

Соотношение федерального зако­нодательства с законодательством штатов было определено в Консти­туции США, однако оно не раз под­вергалось весьма существенным из­менениям. По существу, и Граждан­ская война 1861—1865 гг., один из переломных моментов в истории стра­ны, была связана со стремлением рабовладельческих штатов Юга до­биться ограничения роли федераль­ных законов в пользу актов, издава­емых властями штатов. Федеральное законодательство ныне играет роль определяющего источника права в регулировании вопросов экономики, финансов, обороны, трудовых отно­шений, охраны природы и иных об­щегосударственных проблем, а так­же таможенных правил, торговли между штатами, авторских прав, патентных отношений и др.

Возрастанию значимости феде­ральных законов за последние деся­тилетия в существенной мере содей­ствовали различные социальные про­граммы, например по образованию, оказанию помощи малоимущим, стро­ительству дорог, борьбе с преступ­ностью и др. Эти программы финансируются федеральными властями лишь при условии, что соответству­ющие штаты подчиняются требова­ниям, установленным федеральными законами. В целом же область применения законодательства и общего права штатов, в особенности по про­блемам гражданского и уголовного права, судоустройства и судебного процесса, значительно шире, чем федерального законодательства и со­путствующего ему общего права, представляющего собой совокупность судебных прецедентов, порожденных необходимостью толкования феде­ральных законов. Размежевание сфер действия законодательства фе­дерации и штатов в конкретных от­раслях права представляет извест­ные трудности, поскольку нередко одни и те же правовые институты регулируются как теми, так и дру­гими законами.

Федеральное законодательство США публикуется в качестве Свода законов, состоящего из 50 разделов, каждый из которых посвящен опре­деленной отрасли права либо круп­ному правовому институту (напри­мер, раздел 7 — "Сельское хозяй­ство", раздел 40 — "Патенты", раз­дел 50 — "Война и национальная обо­рона"). По составу Свод весьма нео­днороден. Некоторые его разделы представляют собой просто собрание близких по содержанию актов, из­данных в разное время и мало свя­занных между собой. Другие, напро­тив, включают кодексы законов со­ответствующей отрасли права, составленные по определенной схеме. Свод законов США переиздается каж­дые шесть лет. Принимая очередной закон, американский Конгресс ука­зывает, какое место должен занять он в Своде законов США и какие из­менения должны быть в связи с этим внесены в разделы, главы и парагра­фы действующего Свода.

С конца XIX в. в условиях роста экономических, политических и иных связей между отдельными штатами, роста мобильности населения и т.п. в США предпринимаются попытки сблизить и даже унифицировать законодательство штатов, которые, од­нако, могут быть достигнуты лишь на строго добровольной основе, если ле­гислатуры всех или хотя бы большин­ства штатов последуют согласованно­му образцу. В этих целях в 1892 г. была учреждена Национальная конферен­ция уполномоченных по унификации права штатов, которая представляет собой отчасти государственный орган, отчасти — общественную организа­цию. Непосредственную постоянную работу по подготовке проектов уни­фицированных актов ведут комиссии специалистов по соответствующей отрасли права (их резиденция — Чи­кагский университет), а уполномочен­ные, назначаемые губернаторами штатов, собираются на конференцию, как правило, всего лишь раз в год. Если конференция одобряет представленный проект, она рекомендует его штатам для принятия в качестве за­кона. Однако пока из почти 200 пред­ложенных ею проектов одобрение всех или подавляющего большинства штатов получили менее 20 (в основ­ном они относятся к сфере торгового права и важнейший среди них — Единообразный торговый кодекс (ЕТК), впервые предложенный в 1952 г.). Важную роль в разработке проектов унификации законодательства штатов играет также Институт американ­ского права (основан в 1923 г.) — ча­стная организация, существующая на средства благотворительных фондов и объединяющая усилия многих из­вестных американских юристов. Этот (институт принял участие в работе над проектом ЕТК и самостоятельно разработал проекты нескольких примерных кодексов, в том числе При­мерного УК 1962 г.

За последние десятилетия пред­принимаются также попытки сблизить нормы общего права отдельных штатов. В многотомном издании "0бновленное изложение права", подготовленном Институтом американского права, в систематизированном виде, в форме, напоминающей статьи законов, излагаются нормы американского общего права по различным его отраслям, и прежде всего по тем вопросам, которые почти не регулируются законодательством, — договорное право, представитель­ство, коллизия законов, гражданско-правовые деликты, собственность, страхование, квазидоговоры, довери­тельная собственность. Каждому из этих вопросов посвящено от одного до четырех томов в первом издании из 19 книг, которое вышло в 1932— 1957 гг. С 1952 г. институт начал из­дание "Второго обновленного изло­жения права". Как и в первое изда­ние, в него включаются те нормы общего права, которые, по мнению составителей соответствующего раз­дела, выражают господствующую точку зрения американских судей либо представляются оптимальными. Будучи частной систематизацией норм общего права, эти издания не имеют формальной юридической силы закона, однако их "убеждающий" ав­торитет столь высок, что ссылки на них неизменно содержатся не толь­ко в выступлениях сторон в суде, но и в судебных решениях.