Культура Древнего Египта

Культура Древнего Египта существовала примерно с конца IV тыс. до н.э. до 332 г. до н.э. Выделяют несколько периодов. Додинастический период (IV тыс. до н.э.), в котором происходит зарождение египетской цивилизации. Периоды Древнего (III тыс. до н.э.), Среднего (конец III – начало II тыс. до н.э.), Нового царства (II тыс. до н.э.) охватывают 30 династий фараонов Египта. Последний период принято называть Поздним временем (I тыс. до н.э.) – время кризиса, распада Египта на два царства, а затем – на отдельные номы, время поражений в войнах. 332 г. до н.э. – Александр Македонский покоряет Египет.

Решающую роль в существовании Древнего Египта играл Нил, ставший основой его экономики, способствовавший созданию единого, централизованного государства. Пустыни, с обеих сторон защищающие долину Нила от вторжения иноземцем, служили спокойному, самобытному развитию государства и культуры. Речной ил служил превосходной почвой для сельского хозяйства, была создана единая ирригационная система, залежи прибрежного камня явились прекрасным строительным материалом, необходимость точного определения сроков разлива реки способствовала развитию наук, в частности астрономии и математики – поэтому Древний Египет считается классическим примером речной цивилизации.

Религиозно-мифологические верования определяли весь уклад жизни египтян. Заупокойный культ возникает из протеста египтян против смерти и стремления обрести бессмертие, на этой основе формируется учение, согласно которому земная жизнь может быть продлена вечно, если бессмертная душа усопшего вновь соединиться с телом, которое сохранялось посредством бальзамирования.

Древние египтяне почитали свыше 2000 богов и богинь. Верховными божествами были бог солнца Ра (впоследствии этот образ был соединен с образом царя богов Амона, и двуединое божество стало именоваться Амон-Ра), бог смерти Осирис, повелитель загробного мира, олицетворяющий умирающую и воскрешающуюся природу, его сестра и жена Исида, покровительница плодородия и материнства, научившая людей ремёслам. Осирис судил каждого, кто попадал в царство мёртвых, помогал ему в этом бог Анубис (бог мёртвых и бальзамирования, его часто изображали с головой шакала, поэтому при бальзамировании главный бальзамировщик также надевал маску шакала, изображая бога Анубиса), он взвешивал сердца, определяя жизненные поступки умерших.

Искусство. Ведущим искусством Древнего Египта была архитектура. Символом древнеегипетской архитектуры стали пирамиды, воздвигавшиеся как гробницы для фараона и его семьи. Согласно воззрениям египтян, фараоны считались живыми подобиями Солнца, их обожествление обусловливало особую заботу об их бессмертии. Пирамиду начинали строить ещё при жизни фараона. Самая ранняя - пирамида фараона Джосера, воздвигнута около 5 тыс. лет назад. Самая значительная по размерам и самая знаменитая – пирамида Хеопса в пригороде Каира Гизе, её высота -147 м (сейчас – 137), площадь – около 55000 м², она сложена из 2300000 каменных глыб, каждая из которых весит около 2,5 тонн. Из-за того, что гробницы часто подвергались разорениям, позже их стали высекать в скалах.

Характерными чертами изобразительного искусства Древнего Египта стали строгая линейность композиции, плоскостное изображение фигур, статичность в изображении человека, условность поз и раскраски (так, тело мужчины изображалось красно-коричневым, а тело женщины – желто-розовым). Искусство в целом призвано было утверждать власть фараона, воспевать силу, оно подавляло своей монументальностью, кроме того оно было подвержено давлению жесткой регламентации, что привело к застою и единообразию.

Важным периодом явилось время правления Аменхотепа IV (годы правления – 1364-1347 гг. до н.э.), проведшего ряд реформ, утвердившего для всеобщего почитания культ единого божества – бога Солнца Атона, символом которого стал солнечный диск. Фараон изменил свое имя на «Эхнатон» («угодный Атону»), построил новую столицу Ахенатон (ранее столица находилась в Фивах). Он удалил от себя жрецов и стал покровителем художников, поэтов и музыкантов. Запрет на изображение старых богов привел к расцвету светского искусства, в центре внимания оказываются люди, часто изображаются бытовые сцены, героями которых становятся фараон и его приближённые. Изображается повседневная жизнь фараона и его семьи. Всемирно известным шедевром стал скульптурный портрет жены Эхнатона царицы Нефертити.

После смерти фараона, при его приемнике Тутанхамоне, были восстановлены старые порядки, столица вернулась в Фивы, имя Эхнатона предано проклятию.

Первые образцы письменности в Египте появились между 3300 и 3100 гг. до н.э. Письменам придавалось большое религиозное и мистическое значение, письменность была дарована богом мудрости Тотом. Древнеегипетское письмо содержит свыше 700 иероглифов (в переводе с греческого – «священные письмена», сами египтяне называли их «божественная речь»). Большинство иероглифов представляет собой простые изображения предметов и животных. Впоследствии иероглифическое письмо превращается в слоговое. Древнейшие сохранившиеся древнеегипетские тексты – это молитвы богам и хозяйственные записи. Древнейшие памятники художественной литературы, дошедшие до нас, относятся ко II тыс. до н.э. Художественная литература представлена различными жанрами – это мифы, поучения, сказки, гимны богам и т.д. К наиболее известным памятникам относятся «История Синухета», «Беседа разочарованного со своей душой», «Книга мёртвых».