ГЛБ — величина, характеризующая соотношение гидрофильных и липофильных свойств полярной и неполярной частей ПАВ

Стандарты ГЛБ (условные): С₁₇Н₃₃СООН — 1

HOCH₂CH₂NH₂ — 12

C₁₇H₃₃COONa — 18

Гидрофильные группы	Число ГЛБ	Липофильные группы	Число ГЛБ
–SO3Na	38.7	–CH2–	–0.475
–COOK	21.1	–CH3	–0.475
–COONa	19.1	–CH=	–0.475
N (трет. амин)	9.4	–CH2–CH2–O–	–0.15
–COOH	2.1
–OH	1.9
–O–	1.3

Cвойство ГЛБ является аддитивным; и ГЛБ ПАВ определяют как алгебраическую сумму групповых чисел по следующей формуле: ГЛБ _ПАВ = 7 + S(ГЛБ _гидроф) + S(ГЛБ _липоф)

Эмульгаторы с ГЛБ от 8 до 20 дают прямые эмульсии, с ГЛБ от 3 до 6 –– обратные. При полной сбалансированности гидрофильности и липофильности эмульгатора (ГЛБ = 7) образуются множественные эмульсии, совмещающие типы В/М и М/В. ПАВ с ГЛБ меньшим 3 не являются эмульгаторами.

Обращение фаз эмульсий

При изменении характера эмульгатора прямая эмульсия может превратиться в обратную. Если в эмульсию, стабилизированную С₁₇Н₃₃СООК добавить CaCl₂, то в результате реакции: