Алфавитные системы

Вторым этапом развития фонографии было создание алфавитов, буквы которых отдельно передают согласные и гласные фонемы.

Совокупность букв, расположенных в установленном порядке называется алфавитом или азбукой. Слово алфавит про исходит от названия двух первых букв греческого алфавита: α — альфа и β — бета (по-новогречески вита). Слово азбука, калька со слова алфавит, происходит от названия двух первых букв древнего славянского алфавита кириллицы: А — аз и Б — букы.

Алфавит — это система букв, передающих звуки или фонемы языка. Существует три типа алфавитов, которые различаются по методу обозначения гласных: 1) греческий, латинский, русский, где гласные обозначаются отдельно стоящими буквами; 2) арабский еврейский и др., где гласные обозначаются отдельно стоящими диакритическими (т. е. надстрочными или подстрочными) значками 3) индийский, эфиопский и др., где гласные обозначаются диакритическими значками, слитыми с основными буквами.

Финикийское письмо. Почти все известные алфавитные системы письма имеют общее происхождение: они восходят к семитскому письму Финикии, Сирии и Палестины II тысячелетия до н. э. Это было консонантное письмо, содержащее 22 знака для согласных.

Финикийцы, жившие на восточном побережье Средиземного моря были известными мореходами древности. Они вели активную торговлю с государствами Средиземноморья. В IX в. до н. э. финикийцы познакомили со своим письмом греков.

Греческое письмо. Греки несколько видоизменили начертания финикийских букв и их названия, сохранив порядок. Но греки сделали очень важное изменение: они стали обозначать отдельными буквами не только согласные, но и гласные. Для этого они использовали некоторые финикийские буквы. Так, первая буква алеф в финикийском алфавите обозначала согласный звук, отсутствовавший в греческом языке,— гортанный взрывной. Греки стали буквой альфа обозначать гласный а. В своем классическом варианте, сформировавшемся в Афинах, греческий алфавит включал 24 буквы — 17 согласных и 7 гласных.

Финикияне писали справа налево. Таково же направление письма в современных письменностях, восходящих к древнесемитскому письму: в арабском и еврейском. Вначале греки писали справа налево, подобно семитским народам, затем способом «бустрофедон» («повороты быка»), при котором строки (подобно быку на пашне) шли попеременно, то справа налево, то слева направо. Затем у греков установилось письмо слева направо.

В I тысячелетии до н. э. южная Италия была колонизована греками. В результате этого с греческим письмом познакомились разные народы Италии, в том числе этруски. От этрусков греческое письмо в VII в. до н. э. стало известно латинам — италийскому племени, основавшему Рим.

Латинское письмо. Окончательно сформировался классический латинский алфавит в I в.до н. э. В эту эпоху латинский алфавит (латиница) включал 23 буквы. Некоторые греческие буквы в латиницу не вошли, некоторые изменили свое звуковое значение, некоторые были созданы заново. Позднее, в средние века, были добавлены отдельные буквы