Специфика античной цивилизации

Античная цивилизация по своему характеру и формам жизни глубоко отличается от современных ей, равно как и предшествующих обществ древнего Востока. Античность создает уникальный уклад жизни, не имеющий аналогов в прежнем историческом опыте. Ядром античной цивилизации, ее изначальной формой, определившей основные черты всех сфер существования античного человечества, стал полис. Главное его качество: полис в значительно большей степени, чем любой иной общественный порядок, обеспечивает условия человеческой свободы. Более того, в античную эпоху индивидуальная свобода превращается в фундамент и движитель всего общественного бытия. Она – основа всех достижений человеческого духа.

Полис, как отмечалось выше, обозначают обычно как город-государство. Такое определение справедливо, однако недостаточно. Оно не схватывает важнейших, сущностных качеств полиса как всеобъемлющей формы человеческого существования. Города-государства встречаются на всем протяжении истории цивилизации. Мы находим их в древнем Шумере и Египте, в Индии и Китае, в средневековой Европе и даже далекой Америке времен цивилизации майя. Однако полис существенно отличается от этих городов-государств, что требует его более детальной характеристики.