Феномен эллинизма

Понятие "эллинизм" обозначает распространение античной цивилизации на огромные области традиционных восточных цивилизаций – египетской, вавилонской, малоазийской, сирийской, иранской, и происходящий при этом сложный культурный синтез восточных и западных форм человеческого бытия и духа. Два великих культурных мира, имевших устойчивые контакты, но все же развивавшихся достаточно обособленно, соединяются в единую эйкумену. Хотя это объединение было осуществлено насильственным путем завоевания эллинами (к которым со времен Филиппа II стали относить и македонян) стран Востока, образовавшийся в эллинистических государствах уклад жизни нельзя представить как подавление восточных культурных форм силой античной традиции. Происходит сложное взаимопроникновение и взаимовлияние различных начал бытия, причем местный культурный элемент оказывается зачастую не подчиненным, а доминирующим, определяющим характер отношений в обществе, систему власти и управления, художественное творчество и хозяйственную деятельность.

Закономерно, что и характер культурного синтеза античной цивилизации с той или иной восточной культурой приобретает свои особые черты в зависимости от свойств последней. Эллинистические государства не представляют собой нечто однородное. Различий между, скажем, державой Птолемеев и Селевкидов едва ли меньше, чем несомненного сходства. В целом же эллинизм стал мощным катализатором в развитии как античного мира, так и восточных цивилизаций. В эпоху эллинизма Восточное Средиземноморье становится единым миром, все части которого объединяются глубокими культурными, хозяйственными, политическими связями.