Общественные блага и сфера здравоохранения

Блага, производимые в сфере здравоохранения, прежде всего медицинские услуги, в массе своей являются частными благами. Медицинская услуга, предоставляемая какому-то человеку, обладает свойствами исключаемости и конкурентности в потреблении. Болезнь и лечение индивидуальны, потребляемая медицинская услуга не может одновременно потребляться другими людьми. В отношении же платных услуг здравоохранения исключаемость из потребления очевидна в ещё большей степени: тот, кто не платит, тот не получает этих услуг. Таким образом, медицинские услуги представляют собой частные блага.

Вместе с тем, то, что медицинские услуги являются частными благами, не означает, что в рыночной экономике они производятся только частным сектором. В любой развитой рыночной экономике значительная доля медицинских услуг предоставляется государственным сектором или финансируется государством. Основное обоснование необходимости государственного обеспечения медицинскими услугами осуществляется не с позиций экономической эффективности, а с позиций социальной справедливости. Это, прежде всего, необходимость обеспечения услугами здравоохранения групп населения с низкими доходами, престарелых и инвалидов.

Экономическая теория общественных благ, объясняющая необходимость государственного вмешательства в экономику с позиций эффективности, в явном виде не объясняет необходимость государственного вмешательства в сферу здравоохранения. Но эта теория имеет непосредственное отношение к некоторым проблемам здравоохранения. Речь идёт о проблеме информации и проблеме внешних эффектов.

Информация – это экономическое благо, которое в значительной степени имеет характеристики общественного блага. Потребление информации одним человеком не уменьшает возможности её потребления другими людьми. Предельные издержки предоставления информации другому человеку незначительны. Это ведёт к тому, что частный сектор не может производить информацию в необходимых объёмах.

Требуется вмешательство государства с целью обеспечения достаточного объёма информации, являющейся общественным благом. Особенно это относится к информации, предоставляемой фундаментальными исследованиями. Именно поэтому государство финансирует и обеспечивает научные исследования в сфере здравоохранения.

Другой аспект информационной проблемы в здравоохранении является распространение существующих медицинских знаний среди населения. Распространение этого общественного блага обеспечивается государством. В этом же направлении действует и государственная система медицинского образования.

Информация, результаты научных исследований - это примеры благ в сфере здравоохранения, которые наиболее близки к общественным благам. Для определения степени, в которой медицинские блага являются общественными, используется их исключаемость из потребления и возможность установления цены при их потреблении. Известный американский специалист по экономике здравоохранения, проф. Гетцен, характеризуя медицинские блага как частные и общественные, приводит диаграмму так называемой «общественности» благ в сфере здравоохранения (Рис. 6.5.). По горизонтали отмечена степень исключаемости благ из потребления путём установления цены за услугу. Трудность определения цены свидетельствует о том, что благо имеет значительный характер общественного блага. По вертикали отмечено снижение издержек предоставления блага дополнительному потребителю. Чем меньше эти издержки, тем в большей степени благо является общественным благом.

Рис. 6. 5. «Общественность» благ в сфере здравоохранения

На рисунке в разных местах диаграммы расположены различные услуги сферы здравоохранения. Например, изготовить коленную скобу дорого стоит и при этом легко установить плату за её установку. Это чистое частное благо. Артропластическая операция колена – это нечто среднее между частным и общественным благом. Затраты на дополнительную операцию известны и равны средним затратам. В этом смысле установление цены операции не представляет труда. Но с другой стороны затраченные обществом средства на исследования и развитие технологии операции, изобретение инструментов делают их использование общедоступным для хирургов. Трудно установить плату за годы труда, потраченные на разработку технологии и инструментов. В этом смысле операция на коленном суставе является общественным благом.

Вакцина против полиомиелита в большей степени выступает как общественное благо. Вакцина изобретена. Её использование теперь доступно всем. Издержки производства дозы вакцины незначительны. В принципе легко установить плату за её использование. Но экономически это нецелесообразно. Цена не будет отражать всей полезности вакцинации с точки зрения общества. Польза, которую приносит освобождение населения от болезни, велика и разнообразна в плане повышения эффективности труда здоровых людей. Эта дополнительная польза представляет собой положительный внешний эффект, который достаётся всем членам общества. Этот положительный эффект делает вакцинацию в конечном итоге сходной с общественным благом (неисключаемость из потребления, доступность и практическая бесплатность).

Контроль, осуществляемый Министерством здравоохранения за уровнем распространения заразных болезней, представляет собой общественное благо. В случае предотвращения эпидемии практически невозможно назначить плату тем людям, которые благодаря действиям государственной службы избежали болезни. Это благо доступно многим людям, связанным с угрозой распространения эпидемии, и на которых распространяются меры, предпринимаемые министерством.

Степень «общественности» благ в здравоохранении может зависеть от местных условий. Переполненная пригородная больница может начать взимать плату за дополнительные услуги. В то же время незаполненная сельская больница не сможет этого сделать. Важнейшая польза от этой больницы заключается в том, что она есть на случай чрезвычайных обстоятельств. Спрос на её услуги нестабилен, это так называемый вероятностный спрос. Медицинские услуги, предоставляемые этой больницей в большей степени являются общественным благом, чем услуги переполненной пригородной больницы. Соответственно, роль государства в первом случае более высокая, объясняемая с позиций теории общественных благ.

Таким образом, необходимость государственного вмешательства в сфере здравоохранения объясняется, в том числе, и в рамках проблемы производства общественных благ. Направления такого вмешательства связаны, прежде всего, с информационными аспектами общественных благ. Это финансирование и реализация фундаментальных и прикладных исследований в здравоохранении, субсидирование медицинского образования, организация медицинской статистики, организация всеобщей системы санэпидемического надзора, контроля над распространением заразных заболеваний.