Борьба номинализма и реализма

Отличительной чертой средневековой схоластики стала острая борьба между реализмом и номинализмом, растянувшаяся на несколько столетий в выяснении вопро­са о том, обладают, ли общие понятия реальным существова­нием.

Представители реализма считали, что подлинной реальнос­тью обладают не единичные вещи, а только общие понятия (лат. universalis — универсалии), существующие вне сознания, неза­висимо от него и материального мира. Крупнейший философ того времени Фома Аквинский так поясняет данную теорию: «универса­лии» существуют «до вещей», «в вещах» и «после вещей». Это означает, что «до вещей» они существуют как «идеи» в божест­венном разуме, «в вещах» — как неотъемлемые формы единич­ного, а «после вещей» — как понятия в человеческом разуме, т.е., как результат абстрактного мышления.

В отличие от реалистов, приверженцы но­минализма (лат. nomina — имена) полагали, что объективно существуют только «единичные вещи», а общие понятия — лишь имена, обозначающие вещи и суще­ствующие только в языке. Это не более чем «звуки голоса», «сотрясения воздуха», считал один из самых ярких представи­телей номинализма Росцелин. С этой точки зрения многие христианские догматы, обосно­вывавшиеся схоластическим реализмом, выглядели пустым вы­мыслом, чистой спекуляцией.

Своей близостью к материалис­тическому пониманию мира и ориентацией на опыт номинализм оказал заметной влияние на последующее развитие философской мысли. Так, Ф.Бэкон, Т.Гоббс, Дж. Локк, Д.Юм, а также отдельные пред­ставители естествознания XVI —XVII вв. во многом восприняли и продолжили традиции средневекового номинализма.

С конца XII в. на европейскую фи­лософию стали ока­зывать заметное влияние философия и наука Ближнего Востока, в особенности арабо-мусульманская.