Особенности академической речи на английском языке

Характеристика академического письменного дискурса

Вопросы для предварительного обсуждения

1. Ознакомьтесь с содержанием текста ‘Studying in the US: Writing College Papers’. Во время чтения выпишите определение термина «академическое письмо» и его характеристики (особенности).

Today in our Foreign Student Series we discuss writing college papers. Writing a term paper, research paper or essay for a college class is a kind of academic writing. Academic writing among professionals is a way to create new knowledge.

A professor assigns students to write a paper. The students examine an issue, review what is already known, think about what they have learned and come to some conclusion.

This means that each student-writer must present information and also take a position. The student might support an idea, question it or even disprove it. Or the writer could show how the subject may be understood better or in a different way than it has been. And the student must support the position with evidence.

Cultural differences may interfere when international students try to write this way. Writing teachers say students in many countries have learned to write beautiful descriptions about something without ever stating the main idea. American college students are expected to state their main idea at the beginning of the paper.

In other cultures, paragraphs may be organized to build toward the main idea, which is revealed at the end. But in the United States, the main idea of each paragraph should be in the first sentence. Another difference is about writing style. Other cultures may use lots of descriptive words. But American English values short, strong sentences.

Teachers at the writing center at Purdue University in West Lafayette, Indiana work with students to improve their writing. Graduate tutor Lars Soderlund says non-native English speakers generally have some trouble with English grammar.

He says their sentences may be too long. Or they incorrectly use articles such as "a", "an" and "the." He also says non-native speakers generally use too much emotional language and give too many details before getting to the main idea.

The associate director of the writing center, Tammi Conard-Salvo, says international students should look online for materials that explain the kind of writing they will be required to do. They should ask their professors for help. Most colleges have a writing center where they can get free individual help with their work.

Note: Retrieved from http://www. voaspecialenglish.com.

2. Восстановите последовательность предложений, чтобы воссоздать определение академического письма, предложенного Р. Джорданом (1999).

a. It is mainly formal, impersonal and objective.

b. In most of these the writer is expected to include references to other writing or research,

c. Academic writing is a particular kind of writing that can be recognised by its style.

d. These include essays, research reports, case studies, surveys, dissertations, theses, and examination papers.

e. Other distinctive features will depend upon the specific types of academic writing.

3. Попробуйте написать определение термина «академическое письмо» на русском языке, ссылаясь на материал заданий 1, 2.

4. Исходя из определения, предположите, с какими специфическими трудностями могут столкнуться русскоязычные студенты, обучаясь академическому письму на английском языке. Аргументируйте свой ответ.

Базовая лекция

Традиционно в русском языке слово «академический» воспринимается как:

1) «придерживающийся установленных традиций (в науке, искусстве)» и «образцовый»;

2) по отношению к степени научной квалификации ученого слово «академический» означает «высокопрофессиональный».

Понятие «академическая речь» в русском языке претерпевает изменения во многом под влиянием британской культуры.

В настоящее время пристальное внимание уделяется вопросам влияния английского языка, получившего статус «глобального», на всю систему родного языка. Последствия многостороннего взаимодействия двух языков находят свое отражение, прежде всего, в большом количестве заимствований. Но это только поверхность айсберга. Внедрение новых технологий в процесс обучения и в научные исследования привели к менее заметным, но в то же время более глубоким изменениям в стилистике русского языка. Широкий доступ к научной и учебной информации на английском языке послужил распространению жанров академического письма с его нормами и закономерностями построения, принятыми в англоязычной культуре.

Повсеместное распространение риторического стиля оказало определенное влияние на англоязычную письменную речь. Произошло сближение научного и ораторского стилей: основными требованиями к академической речи становятся доступное популярное изложение фактов и выраженная субъективная оценка объективных научных фактов. Остается открытым вопрос о влиянии, которое оказывает этот процесс на культурные основы письма других языков, в частности, русского.

Термин «академическая речь» уже не является простой калькой с английского языка, переводом термина, принятого для описания явления, не свойственного нашей культуре. Ряд отечественных исследователей [32; 76] выделяет и описывает академический дискурс как часть научного дискурса, анализируя тексты, созданные на русском языке. Этот факт свидетельствует о том, что в нашу культуру активно внедряются стилистические нормы и правила структурирования текстов, характерные для академической речи.

Для осмысления явления «академический дискурс» рассмотрим требования, предъявляемые к академическому письменному тексту, и выделим особенности его построения и языкового оформления.

Традиционно в англоязычной культуре к академическим текстам причисляют тексты нескольких жанров: ‘The specific types of academic writing include essays, research reports and articles, case studies, surveys, dissertations, and examination papers’ [118, 7]. Термин «академический письменный текст» (academic writing) употребляется в следующих основных значениях (Р.Джордан, 1999):

• специализированный текст, написанный для узкой аудитории. В таких работах прослеживается баланс теоретических положений, сделанных с ссылкой на уже опубликованные работы, и практических результатов исследования автора. Данной трактовке соответствуют цели написания текстов таких жанров, как статья, курсовое (дипломное) исследование, реферат, диссертация;

• текст, созданный с соблюдением предписаний академического стиля. В академическом стиле пишутся все виды эссе и оформляются экзаменационные вопросы (в основном также эссе).

В научной и учебной сферах жизни, где в основном используется академический язык, наряду с понятием «академический дискурс» часто упоминаются учебный, учебный академический, научно-академический и собственно научный дискурс. Соотношение учебной, академической и научной речи проще всего, на наш взгляд, объяснить через последовательность овладения каждой из них в процессе уяснения – освоения – присвоения (модель интериоризации по П.Я. Гальперину) научного знания.

Каждому этапу научного познания соответствует свой язык, которым оперирует говорящий/ пишущий. Учебный дискурс понимается как «процесс перехода языковых характеристик лекторского дискурса в собственно авторский вариант студенческой речи» [32, 98]. Учебный дискурс, в свою очередь, служит базой для дальнейшего восприятия научного знания. Самостоятельное углубленное изучение научных вопросов происходит через академическую коммуникацию. В процессе формирования специалиста происходит становление академического дискурса [32, 102]. Для научного дискурса характерно дальнейшее увеличение «профессионального фонда» слов в ходе научной творческой деятельности. При этом наблюдается «излишняя терминологизация профессионального языка», а также «возникновение когнитивных лакун и образование дефицита языка» [76, 52]. В случае частого использования научных материалов на иностранном языке специалисту проще передать свою мысль средствами этого языка.

Таким образом, академический стиль в отечественной науке трактуется как стиль изложения, в котором используется (но не чрезмерно) лексика по специальности, что делает его доступным для понимания. Данное положение сближает его с научно-популярным стилем, традиционно выделяемым в русской стилистике. Тем не менее, нам кажется, что выделение дополнительно академического стиля правомерно вследствие того, что эти стили имеют разную природу становления в речи ученого. Специалист начинает оперировать академическим языком в момент, когда у него еще не сформирован достаточный терминологический аппарат. Это первые шаги в науке. Научно-популярный язык, напротив, становится достоинством человека, познавшего в своей научной области достаточно, чтобы донести это до других доступным способом.

В отечественной лингвистике понятия «академический» и «научный», применительно к стилю, тексту, речи, используются в большинстве случаев как синонимы. Однако специфика обучения академической речи на английском языке в российских вузах требует развести эти понятия. С одной стороны, академическому дискурсу действительно присущи отличительные характеристики дискурса науки (термин – В.Е. Чернявская). С другой стороны, из обширного репертуара академических текстов в англоязычной теории (эссе, доклады, рефераты, научные работы, диссертации) мы обучаем, в основном, академическому эссе, докладу и правилам аннотирования. В ситуации российского образования, знакомясь с характеристиками академического дискурса, пишущий познает особенности научного дискурса. Академический дискурс, в нашем понимании, – это опыт моделирования научного текста. Разница заключается в том, что в случае научного дискурса мы имеем дело с речемышлением ученого, «в ходе которого формируется и формулируется новое знание» [63, 413], а в случае академического дискурса – с речемышлением потенциального ученого, который формирует и формулирует знание, возможно, новое только для его системы знаний в определенной области. Являясь переходной ступенью от общения на языке учебном к научному общению, академический дискурс важен для любой области знаний: ‘Academic English tends to be a truly international and it will be essential for you regardless of where you are studying or may study in the future.’[125]

Стилистические и организационные особенности академического письма будут рассмотрены далее в качестве отдельной темы.

Вопросы и практические задания

1. Попытаемся определить специфические требования к академическим письменным текстам.

Проанализируйте результаты опроса, проведенного среди научных руководителей по политологии, обществознанию, юриспруденции, менеджменту, психологии, биологии и английской филологии, и выпишите:

а) общие существенные характеристики академического текста,

б) противоречивые требования со стороны специалистов разных областей.

The quotes from tutors below show some of the ways in which tutors in higher education have described their disciplines and what they are looking for in their students' written work. It is important to remember that these are individual tutors talking about what they see as necessary in a good piece of student writing. We are not describing specific, definitive ways of writing these particular disciplines. The purpose of these quotes is to help you to see that you, the student, are often being asked to write in many different ways as you move from one written assignment to another.

Students come into my course from many different backgrounds -sociology, anthropology, psychology, history, philosophy, American studies - and because of this they often have a lot of problems with their writing. Basically, I am looking for a traditional essay format and am particularly concerned with getting students to tease out the logic of an argument and look at the relationship between premises and conclusions. I often find that students underanalyse things and that their own voices are not heard in their writing. Writing essays is all about different strategies of interpretation and students find this difficult. In one of the courses I teach some of the students from social science subjects are very inexperienced at using the personal in their writing. Some of the students from English or history do not really know how to interpret the particular texts we use in this course in their writing. (Politics tutor)

The students who are doing courses from the humanities in con­junction with this course seem to have some difficulties, with their essays. In their other courses tutors are looking for spontaneity, per­sonal reactions and something original. Those who come from social sciences write in a more organized but rather conventional way; they are better at developing an argument and using data to illustrate the argument. I am looking for something else again but I am not looking for a fixed style. Basically, the style of writing should be related to what students are saying. Adopting a personal perspective can be useful in essays but it is never more than a take-off point, and is something to incorporate into the main body of the essay from other materials that they have read. Your own experience can illustrate interesting points but cannot possibly do more than that. Some students keep intervening in terms of their own personal likes and dislikes and find it difficult to distance themselves from their own opinions. This is not really acceptable but students can give an anecdotal example to help bring out a point, particularly if it fits in with other examples and can show that this illustrates the point that they are trying to make. In this way they can incorporate the personal. An increasing tendency is for students to write safe essays based on basic facts. A good essay has to have structure and content and be well argued but apart from that there are not any strict guide­lines about how to write an assignment. By the final year I would expect my students' writing to be about processing information, not just the facts. (Social anthropology tutor)

Some students tend to 'copy' rather than express themselves in their writing. Law requires information processing and analytic skills and students have difficulties with using their legal knowledge to work through the argument to a legal solution. Sometimes we use sample answers which deal with the substance of a legal point; the sample answer deals with the substance of the legal point but not with issues of style and presentation. In student writing the use of correct terminology is very important - for example, in civil law you cannot say X is guilty, you must say X is liable. This sort of thing is very important for students to get right in their writing. In critical legal studies students are not just learning but evaluating and deconstructing many of their own ideas. In the first year they unravel and evaluate critically what those ideas are, and in the second year they are evaluating the law and whose interest is being protected. (Law tutor)

Students have a problem of not being selective and knowing what is essential information, so in their writing there tends to be too much description rather than the development of a structured argument. Also they often lack an understanding of the link between theory and evidence. They need to be able to evaluate theory using evidence as support and write a structured essay which develops logically. A lot of students have difficulties setting something up, arguing it through and bringing it to a conclusion. Although a standard 2.2 answer may give accurate information most students are not using argument skills. Writing clearly and well with clarity is important, and I focus as much on the written style as on the content but I know that some of my colleagues focus more on the content. I am looking for the ways in which students use the structure of their writing to convey their point. Getting underneath the problem is a difficulty for students. If you don't get a central concept right then how can you argue about it if you do not know what you are talking about? Sometimes students don't pick up on the central issues. They learn to put one theory followed by another one and then end up by saying they don't know the answer. This is a typical 2.2 answer which is limited in its scope of the real grasp of the argument. Of course, many mature students are trying to unlearn and develop new ways of thinking. They have to learn not to think about what they are doing as an office manager but to think about it as a psychologist.

(Psychology tutor)

Students are meant to be putting answers into words for a manager but sometimes they just analyse the last number they come to and that is the answer. We try to use model answers but the problem with model answers is that there is not really a model answer. What we are looking for is various key points in some kind of logical order and the conclusion to follow from the evidence. Students often lack any appreciation of the real issue that they are meant to be looking at and do not know how to put maths into writing and into solving real-life problems. So they look at the key word and dump everything on the page that they have heard about it instead of developing a logical argument around the subject. In management sciences students are working across disciplines; they are combining with languages, psychology, accounting, economics and in essence can come from any subject area. In some ways students have less difficulty adapting to writing in management science than they do in adapting to other subjects because it is more flexible and more common sense; it is less related to the literature. Students are encouraged to include examples from their own experience and are less oriented towards textbook theory than other subjects.

(Management sciences tutor)

Students have difficulties with organization and knowing how to use primary texts. They often fail to build the essay around the text. They need to be able to organize an argument, answer the question and learn to play with the terms of the question. There is a need to be able to find appropriate quotations, and once students have the quotes they should use these for analytic purposes or to further an argument. One of the problems with 'post-structuralist' theories in the humanities is that writing such theory takes you away from where the students are. Students exposed to these discourses begin to parrot these discourses. We do need to find ways of introducing students to these discourses without their parrot-phrasing it in their own writing. (English tutor)

What you should notice as you read through the comments of these tutors is that they are all asking for something slightly different from their students' writing. In other words, there is no one way of academic writing.

(from Creame, P. and M.R. Lea (2005) Writing at University)

2. Список различных требований подтверждает, что академический дискурс – это не жестко заданное явление. Он изменяется под влиянием экстралингвистических факторов. Вспомните свой опыт написания первых научных работ (доклады, рефераты, курсовые работы, исследовательские проекты) в различных областях специальности на родном языке. Отличаются ли требования написания и оформления одних и тех же видов работ у различных научных руководителей?

На ваш взгляд, существуют ли требования к структуре и языковому оформлению подобных работ, общие для текстов по различным специальностям?

3. Прочитайте перечень умений, которые развивает обучение академическому письму, эссе, в частности. Как вы думаете, какие из умений необходимы в дальнейшем для грамотного написания научных работ?