Сферы общественной жизни имеют определенные формы организации, которые называются социальными институтами

«Институт» в переводе с латинского означает «установление». Институтом называют:

1) высшее учебное заведение,

2) совокупность норм права (например, институт брака),

3) устойчивые формы совместной деятельности и совокупность лиц, занятых определенным видом деятельности.

В общественной жизни выявились 5 основных потребностей общества:

1. потребность в воспроизводстве людей,

2. потребность в безопасности и социальном порядке,

3. потребность в средствах существования,

4. потребность в социализации детей и подготовке кадров,

5. потребность в осмыслении духовных ценностей.

Соответственно этим потребностям в обществе сложились виды деятельности, которые потребовали необходимой организации деятельности и создания определенных учреждений, деятельность которых строится по определенным социальным нормам. Вся эта совокупность потребностей, видов деятельности, социальной их организации, соответствующих учреждений и социальных норм получила название социальных институтов:

1. институт семьи и брака,

2. политические институты (государство, политические партии),

3. экономические институты (производство),

4. институты образования, науки и культуры,

5. институт религии.

Социальные институты регулируют общественные отношения — относительно устойчивые статусные взаимоотношения между людьми и социальными группами.

С одной стороны, социальный институт — это учреждения, осуществляющие конкретную общественную функцию, и люди, выполняющие определенную функцию, т.е. имеющие соответствующую профессию и работающие в этих учреждениях. С другой стороны, социальный институт — это система норм и ценностей, гарантирующих сходное поведение людей, согласование их интересов, это комплекс стандартизированных образцов поведения, соответствующих социальным статусам и социальным ролям.