Имели ли первобытные люди религиозные представления?

Мнение большинства ученых сводится к тому, что ранний (древний) палеолит относится к человеческой истории к так называемому безрелигиозному периоду. Считается, что первые религиозные верования зародились лишь в мустьерскую эпоху (100—35 тыс. лет назад). В это время на Земле появился человек современного типа.

Первые религиозные верования древних людей существовали в форме анимизма, фетишизма и тотемизма.

Основу анимизма (от лат. anima — дух, душа) составляет вера в существование души и духов-душ, существующих и действующих независимо от тела человека. Поверив в то, что душа самостоятельна по отношению к телу, человек получил возможность «удвоения» мира, разделив его на реальный и потусторонний. Теперь все элементы окружающего мира представлялись людям (человеку) раздвоенными на видимые образы и незримые души.

Душами-двойниками первобытные люди наделяли не только человека, но и животных, растения, предметы, явления природы. С развитием человека и общества менялся религиозный культ. Если в эпоху матриархата особенно большую роль играл культ духов природы, то позже в развитых патриархально-родовых обществах огромное значение приобрел культ предков.

О культе предков свидетельствуют, к примеру, камни-следовики. На стадии разложения первобытной общины выделилась особая группа людей, которые стали служителями культа, – шаманы. Члены общины считали их способными общаться с духами. Ритуал общения сопровождался пением, плясками и ударами в бубен. Одной из основных функций шаманов являлось лечение больных. Шаманство – наивысшая форма развития анимистического культа, оно было широко распространено.

Фетишизм (от фр. fetiche – талисман, амулет, идол) – поклонение неодушевленным предметам, которые, по мнению древних, обладали сверхъестественными и сверхчувственными свойствами. Фетишизм был распространен у всех первобытных народов. Проявлялся он в вере людей в силу амулетов и оберегов. Фетишизм отражал стремление людей посредством фетишей воздействовать на ход событий – талисманы и обереги должны были защитить от бед и несчастий, отвести болезни и дать здоровье, принести удачу на охоте.

Фетишизм был, как и анимизм, тесно связан с магией, поскольку воздействие на окружающий мир осуществлялось обычно при помощи колдовских обрядов и заклинаний. Магия (от греч. megeia – волшебство) возникла в древнейшую эпоху. По мере развития первобытного мира магические обряды становились все разнообразнее: их исполняли для обеспечения удачи на войне, для «вызывания» дождя, при начале пахоты и уборки урожая.

Тотемизм (от сев. индейского ototem — его род) основан на идее о родстве группы людей (рода) и каких-либо животных или растений. Каждый род носил имя своего тотема. Его нельзя было убивать или употреблять в пищу. В качестве тотема могли также выступать определенные предметы. Тотемизм был присущ всем народам мира, и его пережитки сохранились во многих религиях.

Формы религиозных верований в первобытную эпоху в силу своей недостаточной развитости существовали в смешанном, нерасчлененном виде. Такое состояние принято называть «синкретизм» (от греч. synkretismos – соединение), т. е. сочетание разнообразных воззрений. Синкретизм был характерен не только для первобытной религии, но и для первобытного искусства в целом.