Что представляли собой мегалитические постройки?

Мегалитические постройки, мегалиты (от греч. megas — большой и lithos — камень) представляют собой сооружения, составленные из одного или нескольких блоков дикого или грубо оббитого камня. К мегалитам относятся дольмены, гробницы с галереями, крытые галереи, каменные аллеи, каменные ящики, менгиры, кромлехи. К ним относят также циклопические постройки — крепости, жилища и другие сооружения из каменных глыб или плит сухой кладки.

Мегалитические постройки в условиях ручного труда соорудить было весьма сложно, это было поистине инженерной задачей. Вес покровных плит достигал 300 тонн, поэтому для возведения таких сооружений требовалось объединение большой массы людей. Подобные постройки широко распространены в разных странах мира. Наибольшее их число находится во Франции и Англии. Величайшим мегалитическим сооружением является Стоунхендж в Англии. Появившись в конце неолита, в бронзовом веке они достигли наивысшего развития. Мегалитические постройки в Индии и Японии продолжали сооружать и в железном веке.

Однако до сих пор неизвестно точное назначение таких построек. Предполагают, что они были предназначены для выполнения различных религиозных обрядов (например, погребальных), служили для почитания патриархальных божеств, солнца и других светил. Есть мнение, что они отражают сложившиеся у древних космологические представления и космическую мифологию. (В 2008 г. в СМИ появилось сообщение о том, что английские ученые разгадали назначение Стоунхенджа – это место захоронения знатных лиц).

Дольмены (от бретон. dol – стол и теп – камень) — древние погребальные сооружения из нескольких каменных глыб и плит огромного размера. Ставились такие плиты вертикально, их перекрывали массивной горизонтальной плитой. Плита, закрывавшая вход, в некоторых дольменах имеет большое круглое отверстие. Стены и потолки внутри дольменов иногда покрывались орнаментом. Как правило, дольмены были распространены в приморских областях. На территории России дольмены исчислялись сотнями на северо-западе Кавказа. Больше всего их было в Прикубанье. При погребении в землю трупа люди клали в могилу оружие, инвентарь, пищу. Отсюда следует, что они верили в загробную жизнь.

Менгиры (от бретон. men – камень и hir – длинный) представляют собой огромные неотесанные камни продолговатой формы, поставленные вертикально. Самый большой менгир высотой 21 метр и весом в 300 кг находится во Франции. Имеются и такие образцы, когда менгиры составляют целые аллеи или кольцеобразные ограждения. Так, во Франции (в Бретани) менгиры образуют аллеи из 13 параллельных рядов камней (всего 2813 камней). Они расставлены на расстоянии нескольких метров один от другого. Длина таких аллей составляет около километра.

Кромлех (от бретон. crom – круглый и lech – камень) – каменный круг. Складывается такой круг из камней 6 – 7 м в высоту, поставленных вертикально. Кругов концентрических может быть один или несколько. Камни опоясывают площадку, в центре которой находится дольмен или менгир. К кромлеху может примыкать целый ряд менгиров. Диаметр кромлеха может достигать 100 м, а количество примыкающих менгиров – до 2000 огромных камней. В кромлехах при раскопках находили погребения, полированные каменные топоры, лепную глиняную посуду, каменные зернотерки.