V. Химический состав нуклеиновых кислот

Являясь в значительной степени химически инертными веществами, нуклеиновые кислоты в жёстких условиях способны распадаться на более мелкие фрагменты. Первый удачный опыт разложения нуклеиновых кислот на их структурные единицы был осуществлён при нагревании их с хлорной кислотой. При этом были обнаружены следующие фрагменты:

1) Азотистые основания

Среди них выделяют 2 группы:

а) Пиримидиновые – производные азотсодержащего гетероциклического соединения пиримидина.

В составе НК обнаружены также минорные пиримидиновые основания:

б) Пуриновые – производные бициклического гетероцикла пурина:

В транспортных РНК обнаружены также минорные пуриновые основания – гипоксантин, 1-метилгипоксантин, N,N-диметилгуанин, 1-метилгуанин:

2) Углеводы

3) H₃PO₄ – фосфорная кислота.

Важная особенность азотистых оснований – их таутомерные лактим-лактамные превращения. Благодаря такой таутомерии пиримидиновые азотистые основания, например, вступают в реакцию с углеводами и образуют нуклеозиды и нуклеотиды: