Железная дорога

Для перевозки тяжелых и крупных грузов на большие рассто­яния чаще всего выбирают железнодорожный транспорт. Поезда могут передвигаться с постоянной и достаточно высокой скорос­тью, а также могут работать в комбинации с другими видами транс­порта, скажем, при перевозке контейнеров или бестарных грузов.

Железнодорожные услуги организуются в разных видах. По­чти всегда здесь действуют перевозчики общего пользования (пре­доставляющие услуги всем организациям), а не собственные транс­портные подразделения компаний (перевозящие грузы только од­ной компании). Эта общественная услуга обычно считается на­столько важной, что находится под контролем государства. И даже в тех случаях, когда железнодорожные услуги не национализиро­ваны, здесь допускается монополия или почти монополия. Число железнодорожных перевозчиков неизбежно велико, особенно если сравнить его, скажем, с автомобильным транспортом. Основная причина этого — крупные инвестиции в сооружения железнодо­рожного полотна, подвижного состава и терминалов. Автомобиль­ная грузовая компания может начать предоставлять услуги по перевозке грузов, скажем, в Париж или Загреб, арендовав грузо­вик и воспользовавшись дорогами общего назначения; владелец железной дороги сначала должен построить свои собственные пути и терминалы и купить поезда; только после этого он смо­жет начать работать. Затраты можно сократить совместным ис­пользованием мощностей. В некоторых странах действует несколь­ко владельцев железных дорог, совместно использующих свои железнодорожные пути или пути, принадлежащие другой ком­пании. Однако такое встречается довольно редко, так как в ходе операций возникают очевидные проблемы.

Одно из преимуществ железной дороги заключается в том, что, после того как инфраструктура создана, дорога имеет очень высо­кую мощность и низкие затраты на перемещение единицы груза. Это дополнительный фактор, подавляющий в этой сфере конку­ренцию, так как железнодорожный путь, созданный между двумя точками, обычно имеет достаточную мощность, чтобы удовлетво­рить весь спрос, и у конкурента нет шансов выиграть, создав па­раллельный путь. Скажем, через Ла-Манш проложена только одна железнодорожная ветка, но ее мощность такова, что позволит удов­летворить любой спрос в прогнозируемом будущем, хотя загруженность здесь уже сейчас очень высокая. Правда, история свиде­тельствует, что, скажем, в США конкуренция в этой отрасли в прошлом была высокой, но в конечном счете она исчезла и там.

Следующее преимущество железной дороги, как уже говори­лось, — низкие затраты на транспортировку единицы продукции, поэтому железнодорожные перевозки можно использовать для пе­ремещения больших объемов относительно дешевых материалов (угля, минеральный удобрений и т.д.). По этой причине железно­дорожный транспорт чаще используется на начальных участках цепи поставок. Вы скорее увидите организации, пользующиеся услугами железной дороги для входящих потоков сырья, чем для исходящего потока готовой продукции.

К основным недостаткам железной дороги относится ее не­гибкость. Все перевозки должны осуществляться по заранее уста­новленному расписанию, так как для них используются одни и те же транспортные пути; из-за этого, разумеется, гибкость очень сильно снижается, особенно если говорить о срочных или воз­никших в последний момент доставках. Несмотря на это провай­деры железнодорожных услуг могут предоставить и здесь какие-то варианты решений, скажем, вводить поезда челночного типа (ко­гда поезд постоянно перемещается между двумя точками — между портом и фабрикой), могут предложить целый состав (когда за­казчик арендует состав полностью), перевозку груза в объеме пол­ного вагона, прикрепляемого к рейсовому поезду, контейнерную перевозку, вагоны совместного использования или совместное обслуживание разных заказчиков.

Более очевидная трудность связана с тем, что поезда могут перемещаться только по определенным маршрутам и между по­стоянными терминалами, не останавливаясь в промежуточных точках. Большинство заказчиков располагаются на определенном расстоянии от этих терминалов, поэтому им приходится отправ­лять грузы по автомобильной дороге как в начале железнодорож­ного участка перевозки, так и в его конце. Это увеличивает общее время, и железнодорожные перевозки часто считаются относи­тельно медленными. Поэтому они более удобны для больших рас­стояний, скажем, между Пертом и Сиднеем в Австралии, но не­эффективны для коротких перевозок, скажем, между Роттерда­мом и Арнемом в Голландии. В Великобритании среднее расстоя­ние для железнодорожных перевозок составляет 180 км, автомо­бильных — 95 км.

Ограничение доступа характерно для нескольких способов транспортировки, хотя есть решения, позволяющие так или иначе эту проблему преодолевать. Наиболее очевидное решение — раз­мещать элементы инфраструктуры возле железнодорожных тер­миналов или портов, аэропортов, контейнерных портов или дру­гих терминалов. Если спрос достаточно высок, оправданно созда­вать специальные сооружения. Например, может оказаться дешевле построить отдельную железнодорожную ветку от электростанции до угольной шахты, чем перевозить уголь грузовиками. Другой вариант — воспользоваться интермодальной перевозкой, которую мы обсудим в этой главе ниже.