Таинственные знаки

В марте 1917г. жители Ленинграда (тогда Петрограда) были немало озадачены и даже встревожены таинственными знаками, появившимися неизвестно как у дверей многих квартир. Молва приписывала этим знакам разнообразные значения. Знаки имели форму черточек, чередующихся с крестами.

+II ++IIII +++III

Пошли зловещие слухи о грабительских шайках, поме­чающих квартиры будущих жертв. Комиссар Временного правительства по г. Петрограду, успокаивая население, утверждал, что «таинственные знаки, которые чьей-то неви­димой рукой делаются на дверях мирных обывателей в виде крестов, букв, фигур, как выяснилось по произведенному до­знанию, делаются провокаторами и германскими шпиона­ми»; он приглашал жителей эти знаки стирать и уничтожать, «а в случае обнаружения лиц, занимающихся этой работой, задерживать и направлять по назначению».

Нетрудно догадаться, что кресты означают де­сятки, а палочки — единицы; значит +II есть 12; ++IIIII есть 25; +++III есть33.

Эта своеобразная нумерация принадлежала дворникам-китайцам, не по­нимающим наших цифр. Они так нумеровали квартиры. Их в то время было много в Петрограде. И У китайцев иероглиф для 10 имеет как раз форму креста.

Таинственные знаки такого же очертания, но только не с прямыми, а с косыми крестами обнаружены были и в таких домах, где дворниками служили пришедшие из деревень русские крестьяне. Здесь уже не трудно было выяснить истинных авторов „тайнописи", вовсе не подозревавших, что их безыскусственные обозначения номеров квартир только теперь были замечены и вызвали такой переполох.

Чем больше я знакомился с числами, тем больше для себя делал открытий в области математики.