Секс и Конституция

Рассмотрение юридических аспектов сексуального поведения невозможно без изучения некоторых статей Конституции. С тех пор как была написана Конститу­ция США, существуют разногласия относительно того, в какой степени она гаран­тирует личную свободу в тех случаях, когда это не вредит другим людям. Центром дебатов иногда становятся законы, регулирующие или пытающиеся регулировать сексуальное поведение. Некоторые специалисты настаивают, что законы, запреща­ющие добровольные сексуальные контакты между совершеннолетними — в осо­бенности между гомосексуалистами обоего пола, — действительно противоречат Конституции. Когда такие законы сформулированы расплывчато, суды часто объяв­ляют их «недействительными из-за расплывчатости формулировки».

Для отмены законов, регулирующих добровольные сексуальные отношения меж­ду совершеннолетними, использовались еще три конституционных принципа. Одним из них является доктрина о «независимых правах», согласно которой Конституция налагает определенные ограничения на те законы штатов, которые могут нарушать право граждан на личную свободу. Другой такой принцип — это доктрина о «праве на личную жизнь», которая использовалась во многих судах для поддержания мнения, что запретительные законы не должны касаться того, что люди делают у себя в спаль­не, если это никому не причиняет вреда. Кроме того, интерпретация статьи Четырнад­цатой поправки к Конституции о «равном праве на защиту» требовала от законов штатов, чтобы они были недискриминационными как в своей формулировке, так и в своем применении. В 1992 году Колорадо стал первым штатом, принявшим поправку к своей конституции, которая отказывала гомосексуалам обоего пола в защите от дискриминации. Поправка так и не вступила в силу, потому что суд изначально при-

нял'постановление против ее применения, а в 1996 году Верховный суд США отменил ее, потому что, будучи дискриминационной и враждебной по отношению к определен­ной группе людей, она противоречила Конституции.

Дебаты по поводу законов, касающихся сексуальных действий, совершаемых по обоюдному согласию, и других преступлений, на первый взгляд не имеющих жертв, будут продолжаться. Эти вопросы должны волновать всех граждан, потому что они зачастую касаются нашей свободы и в других сферах. В последние годы стало очевид­но, что состав Конгресса и Верховного суда — первичных органов власти, интерпре­тирующих Конституцию и создающих прецеденты в отношении того, что касается вмешательства закона, — играет ключевую роль в определении степени либеральнос­ти решений по вопросам, связанным с сексом (Daley, 1.997).