Литературная репутация

В первой половине 1890-х гг. Чехов становится одним из самых читаемых писателей России — его произведения регулярно появляются в журналах “Северный вестник” и “Русская мысль” (с 1892), газетах “Новое время” (до 1893) и “Русские ведомости”; выходят отдельные издания и сборники (“Рассказы”, 1888; “Хмурые люди”, 1890; "Повести и рассказы”, 1894), которые постоянно переиздаются, вызывая широкий резонанс в литературных кругах. Не отрицая растущий талант Чехова, критика оказывается по большей части неспособной принять особенности его “объективной” (как он сам характеризовал ее) художественной манеры, обвиняет писателя в равнодушии к социальным проблемам, в отсутствии прямых авторских оценок и мировоззрения в целом, в том, что он пишет “с холодной кровью”, в излишнем “фотографизме” и т.д.; в высказываниях героев усматривает позицию писателя: так, слова старого профессора об отсутствии у него “общей идеи” (повесть “Скучная история”, 1889) воспринимались как авторское признание и проецировались на все творчество Чехова. Исключение составила повесть “Палата № 6” (1892), за которой было признано бесспорное общественное значение. В целом же за Чеховым закрепилась репутация писателя, чуждающегося социальных проблем, — бытописателя и мастера тонкого психологического анализа.