Так же и по введении уголовных законов

XXIV. 1. Более значительной представляется трудность, возникающая в этом вопросе после издания уголовного закона, потому что законодатель так или иначе связан своими собственными законами. Но это, как мы сказали, верно постольку, поскольку законодатель рассматривается как часть государства, а не поскольку он является носителем самой личности и власти государства⁷⁶. Ибо как таковой он может даже полностью отменить закон, так как природа человеческого закона такова, что он зависит от человеческой воли не только по источнику происхождения, но и по длительности своего существования. Тем не менее законодатель должен отменять закон не иначе, как по основательной причине, в противном случае он погрешит против правил правительственной справедливости.

2. Подобно тому, как законодатель может полностью отменить закон, так он может приостановить его действие в отношении лица или единичного случая, не отменяя в прочем самого закона. Пример подает сам бог, который, по словам Лактанция, "постановляя закон, тем самым не отнимает у себя всей полноты власти, но сохраняет возможность прощать". "Императору, - говорит Августин, - предоставлено право отменять решение, освобождать виновного от смерти и прощать его"⁷⁷. Августин при этом ссылается на то, "что закону не подчинен тот, кто имеет власть законодательную", Сенека ("О милосердии", кн. I, 5, 5) приписывает Нерону такие мысли: "Никто не может убивать вопреки закону, и сохранить жизнь никто не может, кроме меня".

3. Но поступать подобным образом возможно не иначе, как в силу достаточного основания. Каковы такие достаточные основания, этого хотя и невозможно определить с точностью заранее, тем не менее нужно учитывать, что после издания закона они обязательно должны быть значительнее, нежели те, которые принимались во внимание до издания закона, потому что к основаниям применения наказания присоединилась сила закона, который полагается соблюдать.