Эйя побеждает Улликумми

– Надо отступать! – крикнул Бог Грозы, отшвырнув в сторону колчан, в котором больше не осталось перунов. – Нам не выстоять в битве с каменным исполином!

– Отступать? Куда? – хладнокровно отозвался Тасмису. – На вершину Канцуры или Лалападувы?[174]

Чтобы сидеть там, дрожа, и ждать, когда Улликумми швырнет нас себе под ноги и растопчет, как муравьев?

– Что же ты предлагаешь? – огрызнулся Тешуб.

– Там, где не помогли отвага и сила, должен помочь разум. Есть один‑единственный бог, которому под силу справиться с Кункунуцци, – это Эйя. Пойдем к нему, поклонимся стократно и попросим помощи против сына Кумарби!

Да, ничего другого разбитым наголову богам и впрямь не оставалось!

И Тешуб с Тасмису, явившись в Апсу, принялись усердно бить поклоны. Пять раз они поклонились воротам дворца, пять раз – дверям покоев Эйи, а когда навстречу им вышел хозяин, успели совершить перед ним пятнадцать поклонов, прежде чем он их остановил.

– Сейчас не время для подобных упражнений! – проворчал Эйя, даже виду не подав, что помнит о давнишней размолвке с Тешубом и о зловещих посулах Бога Грозы. – Я уже знаю, что Кункунуцци вас победил!

– Чудовищный сын Кумарби разнесет на куски весь мир, если ты не придумаешь, как его одолеть, – пробормотал Тасмису. – Пожалуйста, придумай что‑нибудь… Ведь стоит ему подрасти еще на пару‑другую верст, и его уже невозможно будет остановить!

– Я должен посмотреть на него вблизи, – задумчиво перебил мудрый бог и, покинув подводный дворец, отправился на край света, где по горло в воде все так же безмятежно стоял Упеллури…

А на правом плече гиганта торчало такое, что Эйя невольно присвистнул. Да, акселерат Улликумми не терял времени зря! Если не принять экстренных мер, скоро с ним и впрямь невозможно будет справиться!

Громкий свист заставил Упеллури прервать храп и медленно приподнять тяжелые веки.

– Это ты, Эйя? – зевая, удивился гигант. – Рад тебя видеть, у‑эых!

– Здравствуй, дружок! – отозвался Эйя и помялся, не зная, как бы поделикатнее задать щекотливый вопрос. – Скажи, пожалуйста, Упеллури, когда ты в последний раз смотрел на свое правое плечо?

– Да никогда, – благодушно сообщил тот и зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. – А зачем?

– Затем, что на твоем плече стоит сын Кумарби Улликумми, сотворенный на погибель богам!

– Подумать только, – вежливо‑равнодушно откликнулся великан. – Ну и что же?

– А то, что он продолжает расти и скоро, наверное, коснется головой самого верхнего неба! Неужели ты ничего об этом не знал? И неужели тебя это совсем не волнует?

– Эйя, когда боги взвалили на меня небо вместе с землей, я об этом и знать не знал, – прогудел Упеллури. – И когда подножие небес отсекли от краев земли, я об этом ведать не ведал. Да, теперь я припоминаю, что с некоторых пор что‑то начало давить мне на плечо… Но почему я должен из‑за этого волноваться?

– Да погляди же наконец! – Эйя силой повернул голову гиганта вправо. – Неужели тебе не хочется сбросить с себя эту тяжесть?

– Да, впечатляет… – пробормотал Упеллури. – Не‑а, не хочется… – и великан снова погрузился в сон.

Некоторое время Эйя напряженно размышлял, кусая губы, а потом вдруг стукнул себя ладонью по лбу:

– Ха! А ведь я, кажется, знаю, как победить Кункунуцци! Ну, спасибо, дружище, что ты напомнил мне о тех временах, когда небо было отсечено от земли!

– Хррр… Мммм… Ффф… – отозвался сквозь сон Упеллури.

Улликумми же за время беседы Эйи и великана вытянулся еще на три локтя.

Хозяин Апсу поспешил к богам минувшего, которые заведовали складом с рухлядью, накопившейся еще от начала времен. В необъятном полутемном помещении само время, казалось, остановилось, запутавшись в висящей повсюду паутине. Порой боги‑кладовщики просыпались, чтобы стряхнуть с себя полуметровый слой пыли, а потом опять погружались в дремоту на несколько десятков лет…

И вдруг пыль, пауки, паутина, таблички учета имущества полетели в разные стороны: на склад ворвался Эйя и поднял всех на ноги громким криком:

– Эй, просыпайтесь, вставайте! Немедленно принесите мне нож, которым когда‑то отрезали небо от земли! Я отсеку им Улликумми от плеча Упеллури, и никогда больше каменный исполин не будет торчать подобно мечу!

Кладовщики всполошенно заметались туда‑сюда и через пару часов отыскали древний нож между первым изданием таблиц судеб бога Энлиля и давно вышедшим из моды старым платьем Иштар.

А дальше все пошло как по маслу!

Эйя блестяще провел хирургическую операцию: Упеллури даже не проснулся, когда гигантский каменный нарост, отсеченный от его плеча, с плеском шлепнулся в воду. Он не проснулся и тогда, когда присутствовавший на операции Тасмису ликующе закричал:

– Слава тебе, Эйя! Весь мир перед тобой в неоплатном долгу!

– Да, уже в который раз, – снимая маску и вытирая пот со лба, скромно согласился божественный хирург. – Что ж, теперь дело за вами!

Тасмису с радостным воплем устремился на небеса, зовя старшего брата окончательно расправиться с поверженным противником, и Тешуб не заставил себя долго ждать.

На колесницу, как птица, взлетел Бог Грозы,

С громовыми раскатами к морю понесся,

И сразился тогда Бог Грозы с Кункунуцци…

Угадайте, кто победил в этом сражении?