Положение христиан в Османской империи

Ко второй половине XV в. установилось владычество Османской империи над восточными христианами. Мехмет II, однако, был достаточно терпим и Мехмет дозволил христианам избрать себе патриарха – Геннадия II Схолария. Мехмет издал на имя патриарха фирман, который определял положение Церкви в его государстве. Все христиане, независимо от национальной принадлежности, рассматривались как единый народ – милет. Патриарх получал церковную и гражданскую власть. Христиане должны были платить поголовную подать – харадж – в пользу султанской казны и десятину турецким землевладельцам за право пользования землей. Клир освобождался от податей. Запрещалось обращать церкви в мечети (кроме тех, которые уже были обращены). Христианам позволено было свободно отправлять свое богослужение и праздновать праздники; насильственное обращение их в магометанство было запрещено.

При преемниках Мехмета положение христиан значительно ухудшилось. В XVII – XVIII вв. отношение турецкого правительства к христианам стало ещё хуже. Султаны часто заявляли о своем желании истребить всех христиан. По своей воле они смещали и убивали патриархов. Гражданские права христиан ограничиваются все больше. Христиане платили невыносимые подати. Служба военная и гражданская была для христиан закрыта. Только на службу во флоте допускались островные греки. Христиане были лишены права давать в суде свидетельские показания против мусульман. Свободы в исповедании веры давно уже не было. Хотя подать душ прекратилась, зато теперь христианина могли обратить, предложив ему выбор: ислам или смерть. В это время было много отпадений от христианства в Албании, Боснии, Герцеговине, Анатолии.

В XIX в. Турция идет на сближение с Западом, поэтому проводятся некоторые реформы. Махмуд II (1806 –1839) проводил преобразования, которые, однако, не принесли существенного облегчения христианам. Только в 1856 году христианам были предоставлены равные права с мусульманами, причем управляться они должны не своим духовенством, а собором из светских и духовных лиц. Однако законы эти во многом остались только на бумаге.