Тщеславие силою, красотою, воспитанием, богатством и успехами

Тщеславятся еще люди силою и красотою. Это - такие дары Божии, которые весьма мало зависят от воли и самодеятельности человека. При этом сила собственно не есть человеческое достоинство: она есть, даже в большей иногда мере, и у животных. Красота - прекрасный дар, но она пошлеет от твоей кичливости. Разве ты мог воспрепятствовать, чтобы родиться тебе карлом или горбатым? Что же хвалишься тем, что от тебя независимо? Вспомни, Иезавель и Авессалом были красавцы, но какова их жизнь и какова кончина!

Нельзя хвалиться и хорошим воспитанием. Это тебе устроил Бог. Он создал условия для твоего воспитания; Он же дал и силу уму. Не то было бы, если бы ты получил воспитание в семье пьяницы или преступника.

Чаще всего хвалятся люди богатством. О достоинстве богатства речь впереди. Но если ты получил богатство от родителей, то хвали их, что сберегли. Если же ты и сам приобрел, но не совсем чистыми путями, то это - не слава, а бесславие. Допустим, наконец, что ты приобрел богатство умом, трудом и воздержанием и, приобретая, не оставлял дел милосердия. Но не помогала ли тебе в приобретении не­видимая Сила? Все ли умные, трудящиеся и воздержные обога­щаются? Так благодари, а не хвались. Не забудь и непрочность богатства, красоты и вообще человеческой славы. Всякая плоть - трава и вся красота ея, как цвет полевой. Засыхает трава, увядает цвет, когда дунет на него дуновение Господа. (Исаии ХL, 6—7). Почто гордится земля и пепел?. (Сирах. X, 9). «Что надмеваешься, человек, что слишком хвалишься? На какую морскую славу и богатство ты надеешься? Пойдем, про­шу тебя к гробам, и увидишь совершающиеся там таинства, увидишь разрушившееся естество, изъеденныя кости, сгнившия тела. Если ты мудр, поразмысли, и если разумен, скажи мне, кто тут царь и кто простолюдин? Кто благородный и кто раб, кто мудрый и кто неразумный? Где тут красота юности, где привлекательный взгляд, где миловидныя очи, где пре­красный нос, где розовыя уста, где цвет ланит, где блес­тящее чело? Не все ли прах? Не все ли пепел? Не все ли земля? Не все ли черв и зловоние? Не все ли тленье?».

Не величайся здесь никаким успехом, потому что концы еще не сведены. Нехорошо «во всем и всегда одерживать победу. Лучше быть побежденным хорошо, нежели худо победить. Счастливо совершая плавание, не величайся прежде, не­жели пристанешь к берегу. У многих близ самой пристани тонули корабли, благополучно плававшие. Напротив, многие въехали в пристань после жестоких бурь».

Возвышающийся будет унижен. Не только будет, но уже теперь и здесь унижен, потому что не познал, в чем - истинное величие; потому что, как тать и лжец, похищает славу Божию и других людей. И это унижение, эта утрата человеческого достоинства сознается или чувствуется всеми зри­телями мнимого величия.