Править] Японское наступление в Маньчжурии и оборона Порт-Артура

1 мая 1-я японская армия форсировала реку Ялу и разбила 20-тысячный Восточный отряд русской Маньчжурской армии под командованием М. И. Засулича. Началось вторжение японских войск в Манчжурию.

Высадка 2-й японской армии на Ляодунском полуострове. Фото из японских архивов

5 мая 2-я японская армия под командованием генерала Ясукаты Оку, численностью около 38,5 тыс. человек, начала высадку на Ляодунском полуострове, примерно в 100 километрах от Порт-Артура. Высадка осуществлялась 80-ю японскими транспортами и продолжалась до 13 мая^[42]. Русские части, насчитывавшие около 17 тыс. человек, под командованием генерала Стесселя, также как и русская эскадра в Порт-Артуре под командованием Витгефта, активных действий для противодействия высадке японцев не предприняли.^[43]

10 мая наступающими японскими частями было прервано железнодорожное сообщение между Порт-Артуром и Манчжурией.

Если 2-я японская армия высадилась без потерь, то флот Японии, обеспечивавший десантную операцию, понёс весьма значительные потери. 15 мая 2 японских броненосца, 12 320-тонный «Ясима» и 15 300-тонный «Хацусэ», были потоплены после попадания на минное поле, выставленное русским минным заградителем «Амур». Это лишило японский флот трети броненосцев и стало его худшим днём за время войны.

Всего за период с 12 по 17 мая японский флот потерял 7 кораблей (2 броненосца, лёгкий крейсер, канонерскую лодку, авизо, истребитель и миноносец), а ещё 2 корабля (включая броненосный крейсер «Кассуга») ушли на ремонт в Сасэбо^[43]

Карикатура на Хэйхатиро Того: «адмирал занимает „своё место“ в истории»

Русское командование решило дать бой наступавшей на Порт Артур 2-й японской армии на хорошо укреплённой позиции около города Цзиньчжоу, на перешейке, соединяющем Квантунскую область с остальным Ляодуном. 26 мая состоялся бой у Цзиньчжоу, в котором один русский полк (3,8 тыс. человек при 77-ми орудиях и 10-ти пулемётах)^[44] в течение девяти часов отражал атаки трёх японских дивизий (35 тыс. человек при 216-ти орудиях). При этом русские орудия, поставленные на открытых позициях, были подавлены в течение первых 30-ти минут боя, и атаки японцев отбивались огнём стрелкового оружия и пулемётов. Оборона была прорвана только к вечеру, после того как подошедшие японские канонерки подавили левый фланг русских. Потери японцев составили 4,3 тысячи человек, русских — около 1,5 тысяч человек. Японцами были захвачены 68 русских орудий и все 10 пулемётов.

Стоит отметить что остальные части 4-й русской дивизии (около 14 тыс. человек при 44 орудиях) под командованием генерала Фока, находившиеся в 5-10 километрах к югу от Цзиньчжоу, участия в бое не принимали, несмотря на неоднократные просьбы о помощи.

29 мая японскими войсками был занят Дальний, причём его верфи, доки и железнодорожная станция достались японцам практически неповреждёнными, что значительно облегчило им снабжение осаждавших Порт-Артур войск.

После занятия Дальнего японские силы разделились: началось формирование 3-й японской армии под командованием генерала Марэсукэ Ноги, которой была поставлена задача взятия Порт-Артура, в то время как 2-я японская армия начала выдвижение на север.

14-15 июня в бою у Вафангоу 2-я японская армия (38 тыс. человек при 216-ти орудиях) нанесла поражение русскому 1-му Восточно-Сибирскому корпусу генерала Г. К. Штакельберга (30 тыс. человек при 98-ми орудиях), направленному командующим русской Манчжурской армией Куропаткиным для снятия блокады Порт Артура.

Отступающие к Порт-Артуру русские части, после поражения у Цзиньчжоу, заняли позицию «на перевалах», примерно на полпути между Порт-Артуром и Дальним, которую японцы довольно долго не атаковали, в ожидании полного укомплектования своей 3-й армии.

26 июля 3-я японская армия (60 тыс. человек при 180-ти орудиях) прорвала русскую оборону «на перевалах» (16 тыс. человек при 70-ти орудиях), 30 июля заняла Волчьи горы — позиции на дальних подступах к самой крепости, и уже 9 августа вышла на исходные позиции по всему периметру крепости. Началась оборона Порт-Артура.

Осадная японская 11" мортира стреляет по Порт-Артуру

С началом блокады Порт-Артур стал ненадёжным убежищем для флота, и была предпринята попытка прорыва во Владивосток. 10 августа в результате боя в Жёлтом море часть кораблей (броненосец «Цесаревич», крейсера «Аскольд» и «Диана» и 5 миноносцев) смогла прорваться в нейтральные порты, где они были интернированы до конца войны. Оставшаяся часть эскадры вернулась в Порт-Артур^[45]. 14 августа, во время боя в Корейском проливе Владивостокского отряда крейсеров, вышедшего на встречу прорывающейся из Порт Артура русской эскадре, был потоплен русский броненосный крейсер «Рюрик».

Оборона крепости продолжалась до 2 января 1905 года и стала одной из ярких страниц русской военной истории. Героем порт-артурской эпопеи стал генерал Р. И. Кондратенко, погибший в конце осады. Его усилиями была организована оборона крепости: были достроены и приведены в боевую готовность фортификационные сооружения. Гарнизон крепости насчитывал около 53-х тысяч человек, на вооружении которых было 646 орудий и 62 пулемёта. Осада Порт-Артура продолжалась около 5-ти месяцев и стоила японской армии около 91 тыс. человек убитыми и ранеными. Потери русских составили около 28-ми тысяч человек убитыми и ранеными; осадной артиллерией японцев были потоплены остатки 1-ой Тихоокеанской эскадры: броненосцы «Ретвизан», «Полтава», «Пересвет», «Победа», броненосный крейсер «Баян», бронепалубный крейсер «Паллада». Единственный оставшийся в строю броненосец «Севастополь» был выведен в бухту Белого Волка в сопровождении 5 миноносцев («Сердитый», «Статный», «Скорый», «Смелый», «Властный»), портового буксира «Силач» и сторожевого корабля «Отважный». В результате атаки, предпринятой японцами под покровом ночи, «Севастополь» был серьёзно повреждён, а так как в условиях разбомбленного порта и возможности простреливания внутреннего рейда японскими войсками ремонт корабля был невозможен, было принято решение о потоплении корабля экипажем после предварительного демонтажа орудий и вывоза боезапасов^[43].