Основные типы кристаллических решёток металлов в виде шаровых упаковок: 1 — медь, 2 — магний, 3 — железо

кристалл, если быстро — множество мелких кристаллов. вещества, состоя­щие из одного кристалла, называют монокристаллическими (пример — ал­маз), а из множества мелких — поли­кристаллическими (таковы металлы и многие другие вещества).

Выращивают кристаллы разными способами. Например, охлаждая насы­щенный раствор. С понижением темпе­ратуры растворимость большинства веществ уменьшается, и они, как гово­рят, выпадают в осадок. Сначала в растворе и на стенках сосуда появля­ются крошечные кристаллы-зародыши. Когда охлаждение медленное, а в рас­творе нет твёрдых примесей (скажем, пыли), зародышей образуется немного, и постепенно они превращаются в кра­сивые кристаллы правильной формы. При быстром охлаждении центров кри­сталлизации возникает много, сам про­цесс идёт активнее. Правильных кри­сталлов при этом не получится, ведь множество быстро растущих кристал­ликов так же мешают друг другу, как несколько паркетчиков, работающих в одной комнате.

Другой метод выращивания кри­сталлов — постепенное удаление воды

из насыщенного раствора. И в этом слу­чае чем медленнее удаляется вода, тем лучше получаются кристаллы. Можно оставить открытый сосуд с раствором при комнатной температуре на длитель­ный срок — вода при этом будет испа­ряться медленно (особенно если свер­ху положить лист бумаги, который заодно защитит раствор от пыли).

Растущий кристалл можно либо под­весить в насыщенном растворе на тон­кой прочной нитке, либо положить на дно сосуда. В последнем случае кри­сталл периодически надо поворачивать на другой бок. По мере испарения во­ды в сосуд следует подливать свежий раствор. Даже если исходный кристалл имел неправильную форму, он рано или поздно сам выправит все дефекты и примет форму, свойственную данному веществу, например превратится в ок­таэдр, если это кристалл хромокалиевых квасцов. Время от времени кристалли­затор необходимо чистить: сливать рас­твор и удалять мелкие кристаллики, наросшие на основном, а также на стенках и дне сосуда. Теоретически раз­мер кристалла, который можно вырас­тить таким способом, неограничен. Известны случаи, когда энтузиасты получали кристаллы такой величины, что поднять их могли только с помощью то­варищей.

Если выращенный кристалл квасцов оставить открытым в сухом воздухе, он, постепенно теряя содержащуюся в нём воду, превратится в невзрачный серый порошок. Чтобы предохранить кристалл от разрушения, его можно покрыть бес­цветным лаком.