Авторитет отцов Церкви

Об особой роли св. отцов и степени авторитетности патристического наследия говорит 19-е правило VI Вселенского Собора (692 г.), которое определяет «не инако изъяснять» Писание, как это делали святые отцы. Мало того, творцы правила считали необходимым для всякого нового толкования употреблять при изъяснении слова святых предшественников «более, чем свои собственные», чем был сформулирован важнейший методологический принцип (мимисис, см. далее) в деле толкования Св. Писания[20].

Но наиболее ёмко и лаконично о значении святоотеческого авторитета сказано в «Послании патриархов Восточно-Кафолической Церкви о Православной вере» (1723 г.) в 12-м члене: «Веруем, что Святый Дух учит Кафолическую Церковь, ибо Он есть тот истинный Утешитель, которого Христос посылает от Отца для того, чтобы учить истине и прогонять мрак от ума верных. Учит Святой Дух Церковь через святых отцов и учителей Кафолической Церкви. Ибо как всё Писание, по общему признанию, есть слово Духа Святого не потому, что Он непосредственно изрек его, но говорил в нем через Апостолов и Пророков; так и Церковь научается от Живоначального Духа, но не иначе, как через посредство Святых Отцов и учителей, (которых правила признаны Святыми Вселенскими Соборами, чего мы не перестанем повторять): почему мы не только убеждены, но и несомненно исповедуем, как твердую истину, что Кафолическая Церковь не может погрешать или заблуждаться и изрекать ложь вместо истины; ибо Дух Святой, всегда действующий через вернослужащих Отцов и учителей Церкви, предохраняет её от всякого заблуждения»[21].