Морган Томас Гент

Морган (1866-1945), биолог, как и Мендель, один из основоположников генетики. Коллеги из Колумбийского университета (Нью-Йорк) в 1908 году были удивлены, когда он, профессор экспериментальной зоологии, получивший уже широкую известность как эмбриолог (эмбриология - наука о зародышах человека, животных, растений), решил заняться модной, но не устоявшейся наукой - генетикой. Но Морган стоял на своем: он хотел проверить, действительно ли, как утверждал Грегор Мендель, в клетках существуют гены? Морган обладал редким умением собирать вокруг себя талантливую молодежь. Один из его будущих ближайших сотрудников Келвин Бриджес (1889-1938) зашел к Моргану, чтобы узнать, нельзя ли немного подработать, и получил задание мыть пробирки. Через неделю ему полюбился не только шеф, но и наука генетика. Девятнадцатилетний студент-второкурсник Алфред Генри Стёртевант (1891-1970) был страстным лошадником, рылся в книгах, пытаясь установить, как наследуется масть. Отчаявшись, он пошел за разъяснениями к Моргану и... остался в его лаборатории. Через год Стёртевант сделал большое открытие: обнаружил явление сцепления генов. (Позже он был удостоен многих званий, в частности, стал членом Национальной академии наук США.) Еще пример. Будущий классик генетики Герман Джозеф Мёллер (1890-1967) жил и учился в другом городе. Ему было всего семнадцать, он только что поступил на первый курс Колумбийского университета, но уже регулярно отправлял Моргану толстенные письма, где излагал.. теоретические основы экспериментов, которые должны были пропить свет на проблему наследственности. В 1946 году Мёллер стал Нобелевским лауреатом. (Отметим, что в 1933-1937 годах он работал в Москве в Институте генетики Академии наук СССР, куда его пригласил академик Николай Иванович Вавилов. Вернувшись в Америку, Мёллер долго не мог найти подходящей работы: его считали коммунистом. Обозленный, ненавидящий антисемитизм, он, немец по национальности, чтобы подразнить власти, стал выдавать себя за еврея.) Морган делал ставку на молодых и не ошибся: в его лаборатории родилось множество замечательных открытий. Сам же он был одно время президентом Национальной академии наук США (с 1927 по 1931 год), стал и почетным членом Академии наук СССР (1931 год) что, однако, не помешало в послевоенные годы Трофиму Денисовичу Лысенко объявить Моргана метафизиком и идеалистом. В 1933 году Морган был удостоен Нобелевской премии.