В науку этот термин был введен в 18 веке немецким ученым Геттингенского университета Готфридом Ахенвалем

У истоков статистической науки стояли две школы:

1. Немецкая описательная школа, представители которой стремились:

а. систематизировать существующие способы описаний государств;

б. создать теорию такого рода описаний, разрабатывать их подробную схему.

Другими словами,предлагала вести описание только в словесной форме, без цифр и вне динамики, т.е. без отражения особенности развития государств в те или иные периоды, а только лишь на момент наблюдения.

2. Английская школа политических арифметиков ставили своей целью изучать общественные явления с помощью числовых характеристик(меры веса и числа). Тем самым они увеличивали арсенал статистических методов, способствовали возникновению статистики как теории статистического учета. Это был принципиально новый этап развития статистической науки по сравнению с описательной школой, т.к. от описания явлений и процессов статистика перешла к их измерению и исследованию, к выработке вероятных гипотез будущего развития.

В 19 веке получило развитие учения бельгийского статистика Кетле, основоположника учения о средних величинах.

Развитие статистической науки, расширение сферы практической работы привели в измерению содержания самого понятии «статистика».

В настоящее время существует следующее определение статистики:

Статистика – это одна из форм практической деятельности, которая имеет своей целью сбор, обработку, анализ и публикацию массовых данных о самых различных явлениях общественной жизни.

Как и всякая наука, статистика имеет свой предмет. Предметом статистики является количественная сторона массовых общественных явлений в неразрывной связи с их качественной стороной.

Свой предмет статистика изучает при помощи своего специфического метода. Метод статистики – это совокупность приемов и способов, пользуясь которыми статистика исследует предмет. Существует три основных способа статистики:

1. Статистическое наблюдение – сбор первичного статистического материала, научно-организованная регистрация всех существенных фактов, относящихся к рассматриваемому объекту (это первый этап любого статистического исследования);

2. Метод группировки и сводки – дает возможность все собранные в результате статистического наблюдения факты подвергать систематизации и классификации (второй этап);

3. Метод обобщающих показателей – позволяет характеризовать изучаемые явления и процессы при помощи статистических величин – абсолютных, относительных, средних.

Задачи статистики как науки:

1. Изучение уровня и структуры массовых социально-экономических явлений;

2. Изучение взаимосвязи массовых социально-экономических явлений;

3. Изучение динамики массовых социально-экономических явлений.

Задачи статистики как дисциплины:

1. Дать навыки вычисления статистических показателей;

2. Научить применять на практике приемы и методы статистики:

а. оформлять полученные результаты;

б. делать выводы и краткий анализ.

Свой предмет статистика изучает при помощи определенных категорий, т.е. понятий, которые отражают наиболее общие и существенные свойства, признаки, связи и отношения предметов и явлений объективного мира.

Как и любая наука статистика оперирует следующими понятиями и категориями:

1. Статистическая совокупность – это совокупность социально-экономических объектов и явлений общественной жизни, объединенных некой качественной основой, но отличающихся друг от друга отдельными признаками (например: совокупность домохозяйств, семей, совокупность предприятий, фирм, объединений).