Глава 25. Расстояние от малолитражки до здоровенного оранжевого грузовика я преодолела в один прыжок и замолотила кулаками в дверцу водителя

Расстояние от малолитражки до здоровенного оранжевого грузовика я преодолела в один прыжок и замолотила кулаками в дверцу водителя. Она приоткрылась.

– Дядечка, помогите! – заголосила я. – Скорей!

Показались две ноги в синих джинсах, на тротуар спустился парень лет двадцати пяти и с хорошо слышимым ехидством спросил:

– Тебе чего, тетечка?

– Простите, – осеклась я, – сама не понимаю, почему сказала «дядечка». Видите ли, в чем дело… У нас в машине мышь, которая выпрыгнула из пакета с лепешками. Вы не можете ее прогнать?

Мусорщик заржал.

– Толян, вылезай!

Из кабины выбрался другой молодой мужчина, облаченный в оранжевый комбинезон.

– Чего, Юр?

– Да вот дамочка просит из тачки мыша выгнать, – веселился Юрий.

– Вы же не боитесь грызунов? – жалобно завела я. – Небось каждый день с ними сталкиваетесь.

– Ага, в бачках полно крыс, – меланхолично заявил Анатолий.

Я молитвенно сложила ладони.

– Пожалуйста!

– Ох, бабы… – покачал головой Юрий. – Где мышонок?

Я показала на свою иномарку.

– Там. Лучше открыть левую дверцу, подойти с проезжей части.

– Ох, бабы… – повторил Юра. – Мало того, что сделай им все, так еще и по‑ихнему, а не так, как положено.

Я не успела возразить, парень шагнул, очутился около моей машины и резко дернул правую дверцу. Она легко распахнулась, огромная голова ростовой куклы высунулась наружу и завращала искусственными глазами.

– Мама! – заорал мусорщик, отпрыгивая в сторону. – Ни фига себе мышка!

Анатолий отреагировал еще лучше – рысью забежал за мусоровоз и затаился там.

– Эй, вы не поняли? Она не живая, – быстро объяснила я.

– Не живая… – эхом повторил Юра. – Типа умерла? И где ты такую взяла?

– На улице подобрала, – ответила я.

Анатолий высунул голову из‑за грузовика.

– Юрка, ты как там?

– Нормально. Только офигеваю, – признался коллега. – Так, значит, чего мне сделать‑то надо?

– Прогнать мышь, – повторила я.

– Эй! – храбро крикнул Юрий, но не сделал ни шага вперед. – Толян, ау!

– Тута я, – откликнулся второй мусорщик, появляясь в зоне видимости.

– Помогите скорей, – сдавленно произнесла Нитка, – она меня сожрет.

– Мама! – опять заорал Юра, а Толя снова шмыгнул за мусоровоз. – Ух ты, она разговаривает!

Я уставилась на парня. До него что, не дошло, кого он видит?

– Юра, перед вами ростовая кукла, внутри костюма находится человек.

Парень вытер вспотевший лоб рукавом рубашки.

– А‑а‑а… Ну так я и понял. Значит, просишь мышь из своей тачки турнуть?

Мне захотелось стукнуть туповатого Юру по затылку, но ведь нельзя портить отношения с тем, от кого ждешь помощи. И на улице сейчас, как назло, никого нет, больше обратиться не к кому. Я улыбнулась и взмолилась:

– Пожалуйста, удалите мышку из салона, я ее боюсь.

– Да уж, выглядит жутковато, – подал голос из‑за мусоровоза Толян.

Юра насупился и заорал:

– Эй, мужик, вали вон, а то хуже будет!

– Да, точно, катись отсюда! – поддержал товарища Анатолий, оставаясь в укрытии.

– Чего к бабе пристал? – продолжал Юра.

– Она меня сама сюда запихнула, – заголосила в ответ Нитка.

– Кукла – женщина, – остановила я мусорщика, – и речь вовсе не о ней, а о мышке.

– Вон голова мышовая таращится, – удивился Юра, – я с ней и беседую.

– Неужели вы не поняли, что перед вами человек в костюме? – поразилась я. – Даже младенец сразу сообразит – перед ним ряженый.

– Все я усек, – ответил Юра, – сначала только ошарашился, когда башка из машины выпала. От неожиданности не ожидал ничего такого увидеть. Вы все время твердите про мышь, а передо мной чучело. Сейчас решим проблему. С вас на пиво.

– Куплю вам ящик, только действуйте наконец, – взмолилась я, – у меня времени в обрез.

Вдохновленные мыслью о пенном напитке, парни вразвалочку двинулись к малолитражке, а у меня в кармане зазвенел телефон.

– Евлампия? – произнес уже знакомый голос.

– Да, Владимир, – ответила я, – спешу на встречу с вами.

– Не надо. Сегодня я не смогу, – отрезал Цыган. – Завтра, в девять утра. Место то же. Деньги не забудь. За бесплатно только белочки скачут.

Вот тут я разозлилась по‑настоящему.

– Послушайте, мы договорились, я уже на полдороге! Так не поступают!

– Кто кому нужен? – флегматично осведомился Цыган. – Ты мне или я тебе?

– Полагаю, вы заинтересованы в получении некоей суммы, – отрезала я. – Нет меня – нет гонорара.

– Ничего, – не смутился Цыган, – другие заплатят. А вот если нет меня, то у тебя нет информации. А она очень даже вкусная, прямо пальчики оближешь!

– Откуда вам известно, о чем пойдет разговор? – как можно пренебрежительнее сказала я.

– Работа такая, – со смешком ответил Цыган. – Охота тебе про Алахвердову разузнать? Готовь мани‑мани, и книга твоя.

– Книга? – удивилась я. – Какая еще книга?

Владимир ехидно рассмеялся.

– Так ты ничего не знаешь… В общем, до завтра. Если не придешь, прощайся со сладкой конфеткой. Девять утра. «Картошечка». Или будет по‑моему, или никак. О’кей?

Цыган повесил трубку. Вне себя от бешенства я набрала номер Макса и пересказала только что состоявшуюся беседу. Муж не стал нервничать.

– Спокойно, Ламповецкий. Владимир решил позабавиться игрой под названием «набей себе цену». Старая, как мир, тактика: сначала соглашаешься на встречу, а незадолго до назначенного часа отменяешь ее. В психологии есть такое понятие: эффект незавершенного действия. Так уж устроен человек – больше всего ему хочется заполучить рыбку, которая сорвалась с крючка. Ну, представь: ты увидела в магазине сумку, решила ее купить, достаешь кошелек, а продавец говорит: «Простите, аксессуар уже продан». Твоя реакция?

– Не успокоюсь, пока не найду точь‑в‑точь такую, – ответила я.

– Вот именно. Эффект незавершенного действия во всей своей красе, – засмеялся Макс. – Не волнуйся, завтра Цыган первым примчится в кафешку. Тебе надо опоздать минут на десять.

– Действительно, – пробормотала я, – ты, как всегда, прав. Значит, мне ехать домой? Хотя нет, надо отвезти Капе кости для Микки.

– Не торопись, – остановил меня муж. – Вадим нашел учительницу литературы, о которой говорила девочка, сидевшая в полицейской машине.

– Лора Гаспарян, – подсказала я, решив, что Макс забыл имя подростка. И вдруг услышала неожиданное:

– Вот насчет Лоры Гаспарян есть сомнения. Это не она.

– Не поняла? – удивилась я.

– Лора Гаспарян, дочь Арама и Ануш, скончалась, – заявил Макс.

– Вот это да! – ахнула я. – Вадик ничего не перепутал, роясь в своих ноутбуках? Я сама видела на двери тщательно запертой палаты табличку «Лора Гаспарян», и Карелия Львовна, помощница Федора Николаевича, постоянно твердила это имя, рассказывала, какая девочка проблемная.

– Вот последнее чистая правда, – сказал Макс. – Лора, несмотря на юный возраст, являлась наркоманкой со стажем, с семи лет удирала из дома, родители гонялись за ней по всей стране, снимали с поездов, привозили домой, но дочурка снова пускалась в бега. Гаспарян – люди богатые, они отправили Лору в Англию, заперли в школе для девочек. Но ее живо выгнали из престижного учебного заведения. Не удержалась Лора и в трех других английских гимназиях, пришлось возвращать дитятко домой. Когда Лора очутилась в Москве, ей едва исполнилось двенадцать, и она уже прочно сидела на игле. В клинике Волкова девочку вылечили, но спустя некоторое время она опять убежала, купила героин и скончалась от передозировки. И вот интересный момент. Ануш и Арам не объявили о кончине дочери, мать спешно улетела в Испанию, где семья имеет собственный дом, и пока в Россию не возвращалась. Арам же молчит о судьбе девочки. В школе, где некоторое время обучалась Лора, считают, что она находится вместе с матерью в Испании. Сейчас запись включу, послушай…

Раздался щелчок, зазвучал незнакомый женский голос.

– Нет, Лора за границей. Очень хорошая девочка; к сожалению, она много болела, лечилась постоянно от астмы, поэтому долго обучалась на дому. Госпожа Гаспарян предупредила нас, что дочка чуть ли не с пеленок находится под пристальным наблюдением врачей и не очень‑то правильно ведет себя со сверстниками. Но мы никаких проблем не заметили. Она старалась получать хорошие отметки, и ей их ставили, чтобы морально поддержать. Знаний у нее было на шаткую троечку, но мы натягивали «четыре», хотели мотивировать Лору. К сожалению, она провела у нас всего один триместр, опять заболела. Спустя несколько месяцев госпожа Гаспарян забрала документы и объяснила: состояние Лоры резко ухудшилось, они улетают в Испанию.

Через секунду снова прорезался баритон Макса.

– Тело Лоры кремировали, мы нашли соответствующие документы. Прах выдали матери. Но ни на одном из столичных кладбищ его не захоронили. Вероятно, Ануш увезла урну за рубеж.

– Зачем скрывать смерть девочки? – удивилась я.

– Гаспарян ничего не скрывали, – возразил муж, – Вадим легко обнаружил сведения о смерти Лоры в архиве. Отец и мать просто не афишируют произошедшее, солгали в школе.

– Зачем? – недоумевала я.

– На все вопросы непременно можно найти ответы, – оптимистично заверил супруг, – но нам сейчас мотивация старших Гаспарян неинтересна. Главное, Лора умерла.

– Она очередная жертва того, кто таинственным образом убил четырех мальчиков? – спросила я.

– Сомневаюсь, – вздохнул Макс. – Вадик обнаружил документы, заполненные врачом, и там четко указано: передозировка героина. Ни малейшего намека на суицид или несчастный случай, как с парнишками. И у юношей анализ крови был чистым, они не принимали наркотики. У Лоры же в венах целая аптека. Однозначно, Гаспарян умерла от очередного укола.

– Почему тогда на двери палаты в клинике Волкова написано ее имя? – не успокаивалась я. – По какой причине Карелия Львовна назвала мне имя Лора? Помощница Федора Николаевича наплела целую историю о том, как малышка родилась в богатой семье от наркозависимой матери, появившись на свет с ломкой, и как родительница вместо соски давала младенцу хлеб, смоченный в алкоголе, а также прочие ужасы. А теперь ты сообщаешь, что у девочки вполне добропорядочные родители.

– Мать Ануш – домашняя хозяйка, воспитывает мальчиков‑близнецов, которые, в отличие от Лоры, ни малейших проблем семье не доставляют, – уточнил Макс. – Отец Арам – топ‑менеджер в одном из самых крупных банков. Почему сотрудница клиники наговорила тебе гору лжи? Хм, как тут не вспомнить доктора Хауса с его замечательным выражением: «Все врут». Ты задаешь уже не первый раз одни и те же вопросы, но так и не поинтересовалась самым главным: кто же находится в клинике Волкова под именем Лора?

Я не нашлась что сказать, а Макс продолжил:

– Пока не могу внести ясность, имя той пациентки остается неизвестным. А арестантка в полицейском автомобиле назвала себя Лорой?

Я попыталась дословно вспомнить беседу с девочкой и была вынуждена признать:

– Нет, она не представилась, очень торопилась изложить мне свою просьбу. Полисмен заявил, что везет в клинику Лору Гаспарян, о бегстве которой сообщили всем постам. У меня не возникло ни малейших сомнений в отношении личности задержанной. И ее внешность! Сидит в патрульной машине блондиночка с голубыми глазами, я бы, может, и удивилась. Но внешний вид симпатичной девочки с карими очами, темными волосами, правда, экстремально короткими, и смуглой кожей идеально совпадал с фамилией Гаспарян.

– Странно, – перебил меня Макс. – Говоришь, она симпатичная?

– А что удивительного? – не поняла я. – Да, девочка хороша собой. Если ей отрастить волосы, вероятно, будет красавицей.

– Лампуша, наркоманы со стажем не могут похвастать прекрасной внешностью, – сказал муж. – Героин уродует человека не только изнутри, но и снаружи. Любая принцесса через полгода употребления наркотика превращается в чудовище. Вероятно, девочка, которую ты встретила, никогда не принимала запрещенные препараты.

– В клинике еще занимаются больными с анорексией, – пробормотала я. – Но эти люди смахивают на живые скелеты, девочка же в машине выглядела вполне упитанной. Не толстой, но и не худой, с нормальным телосложением. Так кто она?

– Пациентка, удравшая от врачей, попросила тебя связаться с учительницей литературы Юлией Сергеевной Волчек, – продолжил Макс. – Мы ее нашли, сейчас сброшу адрес. Она сломала ногу, сидит дома, ждет тебя в любое время. Волчек должна знать девочку, опишешь в деталях ее внешность, преподавательница сообразит, кого упрятали в клинику. Можешь ей не звонить, я сам звякну и скажу, что ты скоро будешь.

– А‑а‑а! – донесся из моей машины вопль. – А‑а‑а!

Я повернула голову и увидела потрясающую картину. Юрий вцепился ростовой кукле в голову, Анатолий ухватил беднягу за ботинки, и парни тянули бедную Нитку… каждый в свою сторону.

– Что там у тебя случилось? – насторожился Макс.

– Два мусорщика пытаются вытащить из моей «букашки» мышь, – сердито сказала я. – Один ее тащит за морду, другой за задние лапы, причем делают они это одновременно, раскрыв противоположные двери. Вот идиоты!

Макс рассмеялся.

– Хорошая попытка отомстить мне за медаль в фарше, но я никогда не поверю, что на свете бывают мыши длиной в два метра. Придумай что‑нибудь более правдоподобное. Все, поезжай к Волчек.

Я запихнула мобильный в карман и закричала:

– Стойте! Прекратите!