Возникновение медалей

Наградная медаль, которая ассоциируется с римской фалерой, произошла от памятной настольной медали. Такие медали появились в Риме и были особенно развиты мастерами Возрождения. На медали диаметром ок. 10 см обычно на аверсе изображали портрет того, в чью честь отливались, а на реверсе – герб или символ памятного события. Настольные медали приобрели популярность в Европе, стали удобным подарком. Счастливцы, получившие такой подарок из рук короля, стали заказывать для медали золотую рамку и носить ее на шее. Т.о., жалование медали превратилось в утешительный подарок короля тому, кому не досталось места в ордене.

Сначала медали были исключительно персональными. Но в XVI-XVII вв. в Англии зафиксированы случаи, когда группе офицеров и солдат выдавали одинаковые медали. Но потом о солдатских наградах забыли почти на 200 лет во всех странах, кроме России.

На Руси особые награды известны еще в раннем средневековье – это были гривны (металлические обручи) и золотые цепи. Награждали также золотой и серебряной посудой, мехами, сукном, шубами и кафтанами. Такие дорогие подарки получали, в основном, крупные воеводы и ближайшие бояре. Наградой за воинскую службу могли быть конь, доспехи, оружие. Были и способы "морального поощрения": жаловали государевой грамотой, наименованием "слуги царского", "милостивым словом". Большой почестью считалось, когда государь посылал к отличившемуся гонца справиться о его здоровье. Такие награды просуществовали до XV века.

А в XV в. появился новый вид почетной массовой воинской награды - "деньги". Они не имели ничего общего с денежным пожалованием. По сути это была первая массовая солдатская медаль. "Деньги" представляли собой золотые монеты из Европы, которые на Руси хождения не имели. Монеты были из разных стран и разные по размеру. Рядовым выдавали маленькие "золотые", а воеводам – большие. На западных монетах были надчеканивали герб Москвы или "лицо Государево".

Даже когда после вторжения поляков и Смутного времени казна опустела, награды продолжали раздаваться, правда, уже серебряными копейками. Но и они не рассматривались как денежное пожалование: их было принято нашивать на кафтан или шапку, а более крупные монеты воеводы носили на шее. Специально изготовленные наградные медали появились при царевне Софье, причем она впервые в практике наградного дела вручила золотые награды не только солдатам и стрельцам, но и вдовам погибших.

Золотая наградная медаль царевны Софьи. На аверсе – портрет Софьи, на реверсе – портреты царевичей Петра и Иоанна По И.В. Всеволодову, 1990

Петр I, проводя свои преобразования, перенял в Европе ордена, настольные мемориальные медали. Но солдатские медали он заимствовать не мог, так как там их не существовало. И Петр сохранил старую русскую традицию, изменив лишь форму награды.