Маховик обычно рассматривают как массивное кольцо. Произведение 
называется маховым моментом и является основным параметром, характеризующим маховик. При этом условии
, кгм2,
где m – масса маховика, кг; 
– средний диаметр маховика, м.
Однако злоупотреблять увеличением его размеров для увеличения момента инерции не рекомендуется, так как с увеличением диаметра возрастает окружная скорость, следовательно, возрастают напряжения на ободе. Допустимы следующие усредненные значения окружной скорости: для чугунных маховиков 
≤ 30 м/с для стальных маховиков ≤ 50 м/с.
Для тихоходных маховиков, когда окружная скорость не играет существенной роли, размеры выбирают из конструктивных соображений. При больших диаметрах обод маховика связан со ступицей спицами. Число спиц зависит от диаметра: при = 300...800 мм число спиц 
= 4, при = 800...1600 мм 
= 8. Сечение спиц эллиптическое. Размеры осей эллипса уменьшаются от ступицы к ободу. Основные размеры маховика со спицами показаны на рис. 4.3.
Рис. 4.3. Эскиз маховика со спицами
Независимо от числа спиц могут быть рекомендованы следующие соотношения между геометрическими размерами, в зависимости от среднего диаметра маховика 
наружный диаметр маховика = 1,2 внутренний диаметр маховика 
= 0,8 
внешний диаметр ступицы 
= 0,33 внутренний диаметр ступицы 
= 0,22 ширина обода маховика 
= 0,14 ширина ступицы 
= 1,15 
размер спицы на ободе 
= 0,35 
= 0,7 размер спицы на ступице 
= 0,44 
= 0,88 
Если выразить массу маховика через плотность и объем, то значение момента инерции будет пропорционально пятой степени среднего диаметра, а для расчета диаметра можно использовать следующую формулу:
,
где 
– плотность материала маховика, кг/м3.
При диаметре меньше 300 мм маховики обычно выполняют дисковыми. Конструктивно они могут быть оформлены с отверстиями на диске (рис. 4.3) и сплошными. Сплошные маховики применяют при очень высоких окружных скоростях во избежание дополнительного шума.
Рис. 4.3. Эскиз дискового маховика
Основные размеры их могут быть определены из следующих соотношений:
= , 
= 0,9 , 
= 0,52 ,
= 0,15 , = 1,15 , 
= 0,33 ,
= 0,36 , = 0,28 , 
= 0,25 .
Маховик служит для поддержания требуемой неравномерности вращения звена, на которое его устанавливают. Внутри цикла установившегося движения нет равенства приведенных моментов движущих сил и сил сопротивлений. Поэтому по положениям звена приведения существует избыток работы или ее недостаток. Избыточная работа ускоряет массы звеньев механизма и позволяет аккумулировать кинетическую энергию в маховике. При замедлении вращения звена маховик возвращает накопленную кинетическую энергию механизму, тем самым поддерживая требуемую неравномерность вращения. При разработке конструкций технологических машин часто маховики используют дополнительно в качестве шкивов для приводных ремней, как, например, у щековых дробилок.
