Теория народонаселения Т.Р.Мальтуса

Т.Р.Мальтус (1766-1834 гг.) вошел в историю экономических учений прежде всего как автор книги “Опыт о законе народонаселения”, первое издание которой вышло в 1798 г., а затем она несколько раз переиздавалась как в Англии, так и в других странах.

Книга Мальтуса привлекла внимание ученых и публицистов того времени оригинальной трактовкой взаимосвязи численности населения и объемов производства. Используя аналогию с природой, где способность к размножению сдерживается нехваткой пищи, Мальтус утверждал, что “человечеству присуще постоянное стремление к размножению, превышающему средства существования, с другой стороны - эти средства существования являются препятствием к чрезмерному размножению”.[11]

Показав динамику населения в Соединенных Штатах Америки, “где не обнаруживается недостатка в средствах существования”, и население которых в продолжении 150-ти лет удваивалось менее, чем в двадцать пять лет, Мальтус сформулировал закон народонаселения, согласно которому “если возрастание населения не задерживается какими-либо препятствиями, то это население удваивается через каждые 25 лет и, следовательно, возрастает в каждый последующий двадцатипятилетний период в геометрической прогрессии”.[12] В то же время средства существования, - подчеркивает Мальтус, - “при наиболее благоприятных условиях применения человеческого труда никогда не могут возрастать быстрее, чем в арифметической прогрессии”.[13]

Построив геометрическую прогрессию: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, которая показывает рост численности населения, и арифметическую прогрессию: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, характеризующую рост средств существования, Мальтус сделал вывод, что рост численности населения ограничивается ростом средств существования.

Далее Мальтус рассматривает влияние роста населения на величину реальной заработной платы, падение которой уменьшает численность населения. В этом случае, полагает Мальтус, действительная цена на труд опять повысится, если ничто не приведет ее к прежнему уровню. “Таким образом, - делает вывод Мальтус, - действительная цена труда, а вместе с ней и благосостояние низших классов, будет подвергаться то понижению, то повышению. Хотя нарицательная цена этого труда будет оставаться неизменной”.[14] Этот вывод в 60-х гг. XIX века был назван Ф.Лассалем “железным законом заработной платы”.

Значительное место в книге Мальтуса занимают рассуждения о морали, любви, семейных отношениях, нравственном совершенствовании. Подчеркивая опасность перенаселения, Мальтус рекомендует воздерживаться от брака, не производить детей до тех пор, пока не имеешь средств для их прокормления и воспитания. “...пока бедные не поймут причины своих страданий и пока им не будет внушено, что они сами себя должны винить за испытываемые бедствия, - подчеркивал Мальтус, - до тех пор мы не вправе утверждать, что в деле супружества каждому человеку может быть предоставлен свободный выбор... Из всего сказанного выше вытекает, что сам народ является главнейшим виновником своих страданий”.[15]

Эти выводы Т.Мальтуса получили неоднозначные оценки современников и представителей последующих поколений. Одни расточали комплименты в адрес оригинального автора, другие подвергали его выводы уничтожающей критике.

Демографический взрыв во второй половине ХХ века, когда население земли действительно удвоилось за 25 лет, оживил идеи Мальтуса.

В работах неомальтузианцев появились призывы к стерилизации населения некоторых стран, а средства массового уничтожения людей, в том числе атомное и водородное оружие, трактовались как панацея от грозящего перенаселения земли.

В 1820 г. Т.Мальтус опубликовал “Принципы политической экономии, рассматриваемые в расчете на их практическое применение”. Однако эта книга не была оригинальной, фактически в ней повторялись основные положения книги Д.Рикардо “Начала политической экономии”, изданной в 1817 г. Вместе с тем Т.Мальтус поставил в “Принципах” вопрос о недостижимости достаточного спроса и полной реализации общественного продукта без участия в этом процессе наряду с производительными классами и непроизводительных классов (военнослужащие, чиновники, служители церкви, лендлорды).