В поход за Великую стену

(из первого цикла)

I

В печали прощаюсь

С родными местами,

Я должен быть в городе

В должные сроки.

Чиновники

Так наблюдают за нами,

Что, если сбежишь,

То прибьют на дороге.

Как будто богат

Государь наш землею -

Зачем же стремиться

За новою данью?

Бреду одиноко,

Простившись с семьею,

С копьем на плече,

Подавляя рыданья.

II

Как давно я

Покинул своих стариков!

Надо мной не подшутишь

Я старый солдат,

Я семьи не забыл,

Но и к смерти готов,

Если долг мой и родина

Это велят.

Я бросаю поводья

На полном скаку,

Конь несется с холма

На зеленый лужок,

Но у всех на виду,

Не держась за луку,

Я сгибаюсь в седле -

И хватаю флажок.

III

Ты слышишь воды рыданье,

Свой меч в ручье полируя.

Мысли твои в смятенье -

Лезвие ранит руку,

Мысли твои в разброде -

Краснеют светлые струи,

Хоть ты и внимать не хочешь

Рвущему сердце звуку.

Но если ты знаешь, воин,

Что родина за тобою, -

Помни о грозной клятве,

А не об ином законе,

И, совершив свой подвиг,

Падешь ты на поле боя,

Но будешь увековечен

В Цилиневом павильоне.

IV

Сам генерал

Свои войска ведет,

Он должен знать:

Мы люди - не скоты,

На жизнь и смерть

Уходим мы б поход,

И не должны туг

Действовать кнуты.

Мне встретился

Знакомый человек,

Ему вручил письмо я

Для семьи.

Как жаль, что нам

Не разделить вовек

Печали

И страдания свои.

V

За десять тысяч ли

Ведут нас вдаль.

А в армии,

Как я давно узнал:

Кому - удача,

А кому - печаль,

И знает ли об этом

Генерал?

Я вижу

Вражьих всадников вдали,

Они столпились в кучу

За рекой.

Сейчас я раб.

Но - сын своей земли -

Когда же

Совершу я подвиг свой?

VI

Когда натягиваешь лук -

Тугой должна быть тетива,

Должна быть длинною стрела,

Что в битву послана людьми.

Когда стреляешь по врагу -

Бей по коню его сперва,

И, если в плен берешь солдат, -

Сперва их князя в плен возьми.

Убийству тоже есть предел, -

Хотя закон войны суров, -

Как есть пределы у всего,

Как есть границы у страны.

Конечно, армия должна

Сдержать нашествие врагов,

Но истреблять их без числа -

Не в этом цель и смысл войны.

VII

В пелене снегопада

Ведем мы усталых коней,

В неприступных горах,

Среди снега и вечного льда.

Все опасней тропинка -

И камни нависли над ней,

Отморожены пальцы -

И трудно держать повода.

Далеко мы ушли

От спокойной китайской луны.

Скоро ль, крепость построив,

Домой возвратимся, друзья?

Тучи к югу несутся,

К равнинам родной стороны,

Мы глядим - но, увы,

Нам взобраться на тучи нельзя.

VIII

Конные орды шаньюя

Вторглись в наши пределы,

На сто ли потемнело

От поднятой ими пыли.

Но мы взмахнули мечами,

В бой устремившись смело,

Так, что враги повсюду

Дрогнули и отступили.

Я возвращаюсь с победой,

В плен захватив их князя,

Пленника на веревке

Тащу я к нашему стану.

Затем в рядах укрываюсь

Стоит хвалиться разве?

Поход еще не окончен -

Значит гордиться рано.

IX

Десять лет - я в войсках,

Десять лет прослужил я, солдат, -

Так ужель у меня

Не скопилось заслуг никаких?

Знаю, много людей

Незаслуженных жаждет наград,

Я б сказал о себе -

Но стыжусь быть похожим на них.

Говорят - и в Китае

Дерутся они за чины,

И поэтому здесь

Непрерывная битва идет.

Но не ради наград,

А во имя родной стороны

Тяжесть ратных трудов

Переносит солдат-патриот.

749-750 гг.