Понимание общества как социального организма Г. Спенсером

Социологическая теория Спенсера строится вокруг двух главных принципов: понимания общества как организма и идеи социальной эволюции. Он предпринял попытку создать систему синтетической философии, объединяющую все теоретические науки того времени. Основные его идеи изложены в десятитомнике, включающем такие труды как «Основные начала», «Основания биологии», «Основания социологии» и др. Г. Спенсер полагает, что общество является особого рода бытием, существующим реально, родственным сложной и динамичной органической модели. Он рассматривает ряд сходств между биологическим и социальным организмами.

1. Общество, как и биологический организм на протяжении всего своего существования растет, увеличивается в объеме (например, превращение государства в империю).

2. По мере роста общества усложняется его структура, также как и у биологического организма в ходе эволюции.

3. Как в биологическом, так и в социальном организме дифференциация структуры сопровождается дифференциацией функций.

4. Дифференциация структуры и функций биологического и социального организмов сопровождается развитием их взаимодействия.

5. В обществе, как и в организме, если жизнь целого расстроена, отдельные составные части могут существовать какое- то время.

Все эти признаки позволяют рассматривать человеческое общество по аналогии с биологическим организмом. Однако, по мнению Спенсера, между ними существуют также существенные различия. Во-первых, составные части биологического организма образуют конкретное целое, в котором все элементы соединены неразрывно, тогда как общество представляет собой дискретное целое, живые элементы которого более или менее свободны. Во-вторых, в индивидуальном организме дифференциация функций такова, что способность чувствовать и мыслить сосредоточена в определенных частях, тогда как в обществе сознание рассредоточено по всему целому, все его единицы способны чувствовать. В-третьих, в живом организме элементы существуют ради целого, а в обществе оно как целое существует ради блага своих членов.