The Past Continuous Tense

Прошедшее длительное время образуется при помощи вспомо­гательного глагола «to be» в форме Past Indefinite и причастия 1 смыслового глагола. Некоторые глаголы не употребляются в форме Continuous. Past Continuous употребляется:

1. для выражения длительного действия в прошлом, происхо­дившего в какой-то данный момент. Этот момент в прошлом может быть обозначен:

а) точным указанием момента времени, например: at that moment, at that time, at 5 o'clock yesterday.

б) другим однократным действием, выраженным глаголом в Past Indefinite: Не was having dinner when I came.

2. При одновременности двух действий, происходивших в про­шлом, оба глагола, выражающие эти действия, могут стоять в Past Continuous или в Past Indefinite. Past Continuous подчеркивает процесс протекания действия, Past Indefinite констатирует факт совершения действия: We were reading while he was eating. Мы читали, в то время как он ел. I stayed in London while John took his exams in Oxford. Я жил в Лондоне, пока Джон сдавал экзамены в Оксфорде.

3. Для эмоционального подчеркивания длительности действия с такими словами, как all day (long), a'll the time, the whole morning, for 5 years, during summer, from 5 till 7: It was raining all day yesterday.

Past Continuous переводится на русский язык обычно глаголом несовершенного вида в прошедшем времени: When Jack rang me up, I was writing a letter. Когда мне позвонил Джек, я писал письмо.