Потенциальная энергия заряда в электростатическом поле

Получим формулу для потенциальной энергии точечного заряда q ₀, находящегося в поле другого точечного заряда q. Для этого сопоставим формулы (2.12) и (2.13)

.

Тогда потенциальная энергия равна

Из формулы (2.14) видно, что энергия зависит от величины заряда q, который создает поле и от величины заряда q ₀, с помощью которого это поле обнаруживают. Поэтому W _p не может служить характеристикой электростатического поля. В качестве энергетической характеристики вводится потенциал.