Английские шпалеры

В Англии шпалеры начали производить лишь в 1619 г. Мануфактура была создана королем Иаковом I в Мортлейке под Лондоном. Работали здесь сначала только фламандские ткачи, а позднее и английские. Просуществовала английская мануфактура почти 100 лет – до 1703 г. Для шпалер использовались шаблоны с картин П.Рубенса, сюжет картины «Деяние апостолов» Рафаэля, исторические сюжеты Ван Дейка, королевские портреты, которые делались в цвете на картоне или холсте. Ткались ковры сериями.

Вместе с тем излюбленным сюжетом для шпалер со времен Средневековья была античная мифология. Христианство не смогло до конца изжить интерес к истории древних богов и героев классических легенд. Одной из самых популярных была легенда «Геро и Леандр». Трагическая история любви ее героев привлекала многих поэтов, художников и композиторов.

Геро – жрица Афродиты – берегла огонь в храме города Сест на фракийском побережье Геллеспонта. Однажды во время праздника в честь Афродиты Леандр и Геро встретились и полюбили друг дуга с первого взгляда. Однако Геро – жрица, а потому влюбленные должны были скрывать свои чувства и встречаться только ночью. Геро, жившая в одинокой башне, стоявшей прямо над морем, каждую ночь зажигала факел, чтобы Леандр в темноте нашел дорогу. Так они встречались все лето, не заметив приближения зимы. Стихия не остановила юношу, но судно его разбивается, и он погибает. Узнав о его смерти, Геро бросается с башни в море. Гимном прекрасной любви звучат слова баллады Ф. Шиллера:

Здесь от Азии Европу Отделила бездна вод, Но ни бурный вал, ни ветер Уз любви не разорвет.

Эта легенда легла в основу сюжета известной серии шпалер «Геро и Леандр», выполненной в 1630-1632 гг. по картонам Франтишека Клейна, включающей шесть полотен. Сотканы они были из первоклассной английской шерсти с добавлением шелка (например, в изображении волн). Пряжа окрашивалась растительными и коралловыми красителями и почти не изменяла цветовую гамму. В центре всех шпалер, кроме первой, еще одно действующее лицо – море, морские волны. Не зря трагическую легенду позднее назвали «Волнами моря и волнами любви». Шпалеры с трех сторон окружал бордюр в стиле барокко с женскими бюстами, фигурными сценами, гирляндами плодов и рогов изобилия. Высокий художественный уровень шпалер сделал их важной вехой в истории шпалерного дела в период перехода от стиля эпохи Возрождения к барокко. Таким образом, эта серия шпалер являла собой связь эпохи Возрождения и барокко. Сейчас ковры украшают Примациальный дворец в Братиславе. Шпалеры были спрятаны за обоями в передней Зеркального зала дворца и обнаружены только во время ремонта в 1903 г. Возможно, их свернули и спрятали перед приходом наполеоновских войск. Ковры реставрировали в 1911-1913 гг.