Кислотные дожди

Кислотность обычной дождевой воды характеризуется рН = 5,6 - 6,0. Наличие в атмосфере паров воды и загрязняющих веществ: оксидов серы (SO2, SO3), азота (NO, NO2), а также хлороводорода НС1, который является газообразным отходом не­которых химических производств и продуктом сжигания хлор-содержащих пластмасс (полихлорвинил) при их уничтожении, приводит к образованию в атмосферной влаге соответствующих кислот.

Образующиеся в атмосфере растворы кислот выпадают в ви­де кислотных дождей, рН которых иногда достигает 2,3, что соответствует кислотности сока лимона. Причем выпадение ки­слотных дождей может происходить через несколько дней в сотнях и тысячах километров от источника загрязнения. Так, в Норвегии и Швеции идут кислотные дожди, зародившиеся в Германии и Англии, а в Канаде - зародившиеся в США.

Кислотный дождь - одна из наиболее тяжелых форм за­грязнения окружающей среды, которую справедливо называют опасной болезнью биосферы. Из-за выпадения кислотных дождей уменьшается рН пресноводных водоемов, что приводит к гибели рыб и других водных организмов. Многие реки и озера Норвегии, Швеции и юга Канады просто безжизненны по этой причине. Кислотные дожди влияют на структуру и строение почв, приводят к гибели растений, главным образом хвойных деревь­ев. При закислении почв повышается растворимость соединений многих металлов, включая соединения металлов-токсикантов, что также создает опасность токсического загрязнения водных и почвенных экосистем. Под действием кислотных дождей ус­коренно корродируют металлоконструкции, нарушается цело­стность лакокрасочных покрытий, разрушаются здания и па­мятники архитектуры. Так, атмосферная серная кислота реаги­рует с мрамором СаСОз с образованием CaS0₄, что приводит к шелушению и разрушению камня.