Настоящее обусловлено прошлым, а прошлое имеет ценность для настоящего, как опыт, могущий быть использованным в будущем

В Истории содержатся многочисленные отступления и экскурсы, которые Геродот сам называет "добавлениями". В них колоссально богатый материал о мире древних народов Востока и Запада.

Везде, где можно, он старается найти правдоподобное объяснение неправдоподобным вещам. И все же, Геродот во всем был человеком своего времени, поэтому в его труде наряду с достоверной информацией появляется немало откровенно фантастических сюжетов. Например, такие сообщения как то, что в пустынях Индии водятся муравьи величиной с собаку, роющие себе норы под землей и выносящие оттуда золотой песок. За песком прибывают индийцы, каждый с тремя верблюдами, нагружают песок в мешки и сразу убегают, чтобы муравьи их не растерзали. Но справедливость требует отметить, что у "отца истории" было здравое чувство естественного недоверия к баснословному, и он категорически отвергает рассказы о людях с козьими ногами или о превращении людей в волков у племени невров.

Мы не должны упрекать автора за искажение исторических фактов в тех частях его труда, которые основаны на народных легендах и произведениях фольклора, - это все равно, что укорять сказителей былин о Добрыне Никитиче или Алеше Поповиче за неточную информацию об истории Киевской Руси.

Историк сознавал, что не все в его труде безупречно как с точки зрения соответствия действительности, так и с точки зрения здравого смысла, и это заставило его сделать заявление, свидетельствующее о величайшей авторской добросовестности: "Я обязан передавать все то, что мне рассказывают, но верить всему не обязан, и это пусть относится ко всему моему труду". Зато для эпох, близких по времени к Геродоту, труд его является первостепенной важности источником, без которого наше знание истории было бы намного беднее.

«История» Геродота – это лишь первые шаги еще во многом несовершенной науки Истории. Но в этом труде он впервые представил человеческую историю как развертывающийся во времени и пространстве процесс, в ходе которого меняются судьбы людей и государств.

Первые историки не только стремились сохранить рассказы о прошлом, но верили, что это знание позволит будущим поколениям сделать мир лучше, совершеннее. «Тот, кто не способен помнить прошлое, обречен на его повторение».