Падение Западной Римской империи

В V в. н.э. некогда всесильное римское государство находилось в состоянии крайнего упадка – экономического, политического, идеологического. Население империи предпочитало быть под властью «варваров» – германцев, в которых видело избавителей, чем терпеть тиранию «законного» правительства. Переродилась и военная сила империи. Значительная часть ее военных отрядов состояла из наемников – выходцев из покоренных или враждебных народов (и в этом – одна из причин падения Западной Римской империи). Тем временем европейские варвары регулярно вторгались в Империю. Под ударами германцев, славян, гуннов империя утрачивает одну область за другой. В 378 г. готы разгромили римскую армию, в 410 г. во главе с королем вестготов Аларихом ограбили Рим. В 445 г. вандалы из Северной Африки под предводительством короля Гензериха вновь разграбили Рим. Меркнет былая слава империи, исчезает страх перед ее могуществом. В 476 г. глава германских наемников Одоакр свергает последнего римского императора и, отняв у него достоинства власти, отправив их в Константинополь. Одоакр заявил, что на земле должен быть один император, как одно солнце на небе. Сам он стал править Италией, приняв титул «rex» (царь), отказавшись на всех прочих владений Империи. Это событие принято считать датой падения Западной Римской империи.